“你这个售货女郎可给自己找到个高级住所，”理查德说。“不知道是你的哪一个情人付的钱！”
弗劳伦蒂娜啪地打了他一个耳光，打得那么重，自己的手掌都疼痛起来。“你敢污辱我？”她说道。“从我屋里滚开！”
她听见自己竟说出这样的话，便呜地一声哭了起来。她并不希望理查德离去——永不，永不。理查德将她搂入自己的怀抱。
“啊，上帝，我太对不起你了，”他说。“说那种话实在可恶。请原谅我吧。只是因为我爱你爱得太深，原以为对你十分了解，现在才发现竟是一无所知！”
“理查德，我也爱你，真抱歉，我打了你。我不想欺骗你，但我绝没有第二个情人——我向你保证。”她的声音都嘶哑了。
“我该挨打，”他说着吻起她来。
他们俩互相紧紧地搂抱着一同躺到沙发上，一动不动地，久久地保持着这种姿势。他轻柔地抚摩着她的头发，直至她的眼泪完全消失。她想给他说：帮我脱掉衣服吧，但她没有说出声，而是将手指从理查德衬衣的上两个钮扣之间的空隙中慢慢插进去。但理查德好像并不想再往下进行。
“你想跟我睡觉吗？”她轻轻地问。
“不，”他回答。“我想整夜都醒着与你挨在一起。”
他们再没有说话，脱掉衣服，开始*，两人既轻柔，又羞怯，都怕伤害了对方，并竭尽全力要使对方得到满足。最后，弗劳伦蒂娜的脑袋枕着理查德的肩窝、两人交谈起来。
“我爱你，”理查德说，“我头一眼看见你就爱上了你。你顾意跟我结婚吗？我对你是什么人和你干什么工作都毫不在乎，杰西，我知道我这一生必须和你生话在一起。”
“我也愿意嫁给你，理查德，但我首先得把真情全部告诉你。”
弗劳伦蒂娜拉过理查德的外衣盖在他们两个赤条条的身子上，开始将自己的身世讲给他听，最后又解释了她为什么去布卢明代尔商号干活的原因。当她把一切都说完之后，理查德却陷入沉默之中。
“你是不是不爱我啦？”弗劳伦蒂娜问。“因为现在你知道了我的真面貌？”
“亲爱的，”理查德十分平静地说，“我父亲和你父亲有仇。”
“这是什么意思？”
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