阿博直奔约翰•伦纳德少将的帐篷而去，想搞清战况究竟如何，身边继续过着躺着已阵亡或快要咽气的战士的担架。在通常情况下，看见这些肢体不全，血肉模糊的伤员，任何人都会感到恶心，但现在这里是雷马根战场，伤员的惨状已变成司空见惯的景象。阿博刚要迈进帐篷，伦纳德将军在助手陪同下冲出来。他一边与阿博交谈，一边继续朝前走。
“我能帮你什么，中校？”
“按照昨夜命令的要求，我已开始为您的大队准备饭菜，先生。战况——？”
“中校，你现在用不着为饭菜麻烦了。今晨天蒙蒙亮的时候，第九师的伯罗斯中尉在雷马根北面发现了一座未被炸毁的铁路桥——鲁登道夫大桥——我下令必须立即冲过桥去，要竭尽全力在河东岸建立起一个桥头堡。到目前为止，德国人在我们到达这里许多天以前，已经彻底炸毁穿越莱茵河的其他所有桥梁，所以我们不可能停下来吃午饭了，一定要在他们破坏这座大桥之前冲过去。”
“第九师冲过去了吗？”阿博问。
“当然过去了，”将军回答。“但他们在到达远岸的树林地带时遇到顽强抵抗。先遣排中了埋伏，天晓得我们损失了多少人。所以，您还是先把食物收起来好了，中校。我现在的唯一兴趣是想看到有尽可能多的战士活着回来。”
“有什么任务我可以协助完成吗？”阿博问。
战斗指挥官停下脚步，审视这位胖中校片刻。“有多少人属你直接指挥？”
“一名中尉，一名军士长，两名中士和二十八名二等兵，包括本人共三十三人，先生。”
“好。带着你的人去战地医院报到，把你们能找到的阵亡和受伤的人员全部运回来。”
“遵命，先生，”阿博说完一路跑步回到战地厨房，他看见他手下的士兵大部都正坐在一个角落里抽烟休息，阿博走进帐篷时他们竟未发觉。
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