“凯恩。凯恩。凯恩。”
帕菲特脸上的微笑顿时无影无踪了。
正好多了两张，多了两张，威廉在心里感谢上帝，几乎说出声来。
“帕菲特。帕菲特。”
银行秘书用了很长一段时间打开一张某人折了一折又一折的选票。
“凯恩。”八票对七票，威廉占优势。
现在正在打开最后一张选票。威廉望着艾尔弗雷德•罗杰斯的嘴唇。这位银行秘书抬起头来，此时此刻他成为全房间内最为重要的人物。
“凯恩。”帕菲特双手抱头，伏到桌上。
“先生们，记票结果是：威廉•凯恩先生得九票，彼得•帕菲特先生得七票。因此我可以宣布，威廉•凯恩先生已正式当选为莱斯特银行的总裁！”
会议室内出现一阵郑重的沉默，除彼得•帕菲特之外，每一个人的脑袋都转向威廉，等待这位新总裁的头一个举动。
威廉足足地吸进一口长气，再次站立起来，这次他要面向自己的董事会讲话了。
“先生们，谢谢各位对我的信任。查尔斯•莱斯特希望我担当下一任总裁的遗愿已由你们的选票确认下来，我感到非常高兴。我现在要竭尽全力为本银行服务，当然，若无董事会全心全意地支持这是不可能实现的。倘若帕菲特先生愿意的话……”
彼得•帕菲特满怀希望地抬起头来。
“……请在几分钟之后到总裁办公室找我一下，我将十分感激。在我见过帕菲特先生之后我将再与利奇先生会面。先生们，我希望能有机会与各位都个别会晤一下。下一次董事会会议将恢复每月例会制。现在宣布休会。”
董事们一个个起身，互相交谈起来，威廉快步走进走廊，以避开帕菲特凝视的目光。特德•利奇几步赶上来，将他带到总裁办公室。
“您冒的这次风险可不小啊！”利奇说，“实可谓险胜。如果您被击败，准备怎么办呢？”
“回波士顿去，”威廉镇定自若地说。
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