韩氏译卷_最新章节第四部第23章（9）

    特德•利奇替威廉打开总裁办公室的门。这房间与威廉记忆中的情形几乎完全一样；或许，当他多年前告诉查尔斯•莱斯特他有朝一日将经营这家银行时，他还是个预备学校的学生，在他当时的眼睛里，这房子似乎稍大一些。他凝视了—下写字台后面挂着的这位老人的画像，并向这位已故总裁眨了眨眼睛。然后坐入大型的红色皮椅里，将双肘支在桃花心木的写字台上。他从上衣口袋里掏出一个软皮封面的小书，正对着自己摆在写字台上，这时，响起一阵敲门声。一位老翁拄着个银柄黑手杖艰难地走进来。

    “我叫鲁珀特•史密斯，”他带着英国人的口音说。

    威廉站起来迎上他。他是董事会最年长的成员。他的银灰色发型，长长的鬓角和手上戴的笨重金表全是旧时代的款式，但他心怀坦荡的美名却在银行界盛为流传。人们无需与鲁珀特•史密斯签订什么合同，他的话一向是可靠的契约。他牢牢地盯住威廉的眼睛看。

    “先生，我投了您的反对票，您自然可以指望我在一小时之内将辞职书递到您的办公桌上。”

    “您先请坐好吗？先生？”威廉和气地说。

    “谢谢您，先生，”他回答。

    “我想您是认识我父亲和祖父的。”

    “这是我的荣幸。您祖父和我曾是哈佛的同窗，我还沉痛地记得您父亲遇难身亡的惨景。”

    “查尔斯•莱斯特呢？”威廉问。

    “他是我最亲密的朋友。他遗嘱的条款使我内心感到异常悲痛。谁都知道我原本是不会选择彼得•帕菲特的。我希望特德•利奇做总裁；但我一生中在任何事情上都未采取过弃权态度，而且让我投票选举我从未见过的人并非本人所愿，我就只有支持与您相对立的候选人了。”

    “我崇敬您的直率和真诚，敬爱的史密斯先生，但现在管理银行的重任已落到我的肩上。此时此刻，不是您需要我，而是我更需要您、因此，我作为一个下辈人，请求您不要辞职。”

    老翁抬起头来，又直视着威廉的眼睛。“年轻人，我看这不一定能成。我是不会在一夜之间改变自己态度的，”鲁珀特•史密斯双手扶着拐杖说。

    “先生，观察我六个月时间怎么样？到时候您若仍是现在的看法，我就再不强求您了。”

    两人一言不发地坐了一会儿，鲁珀特•史密斯才又开口：“查尔斯•莱斯特是对的，您不愧为理查德•凯恩的儿子。”

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