里奇蒙旅店火灾——内部纵火嫌疑
阿博摇摇脑袋，他不相信，然后又细读一遍标题。
“难道不会有别的原因吗？”他自言自语。
“您遇到了麻烦？”报童问。
“有一点，”阿博说着回到副经理身边。
“谁负责警方的调查工作？”
“就是那位靠在警车边的警官，”副经理指着那个过早秃顶的瘦高个儿说。“他是奥马利中尉。”
“像个侦探，”阿博说。“好，你把职工都安排到旅店分部去，我明天上午十点钟将在那里与大家见面。如果有人在此之前想找我，我在将此事搞个水落石出之前将一直待在史蒂文斯旅馆。”
“遵命，老板。”
阿博走到奥马利中尉身边做自我介绍。
这位瘦高个儿警察稍稍弯下腰来与阿博握手。
“哈，失踪多日的前经理终于回到他烧焦的废墟上来了。”
“警官先生，这可不是开玩笑的时候，”阿博道。
“很抱歉，”他回答。“这的确不是闹着玩的。我已经忙了整整一夜，咱们去喝点什么吧。”
警官搀着阿博的胳膊肘，穿过密执安大道把他领到街角的餐车式饭馆里。奥马利中尉要了两杯牛奶冰激凌混合饮料。
当那白色的冒着泡沫的混合饮料放到面前时，阿博也笑了起来。因为他从未有过真正的少年时代，这是他的第一怀牛奶冰激凌。
“我知道喝这玩意挺可笑，本城的人都在违反法律喝威士忌和啤酒，”侦探说，“但是，像我们这种人还必须遵守法律。不过，禁酒法不会永远实行下去，到那时我就会遇到麻烦了。因为匪徒们将会发现我确实喜欢牛奶冰激凌，始终能保持头脑冷静。”
阿博第二次哈哈大笑起来。
“现在来谈谈你的问题吧，罗斯诺夫斯基先生。首先我要告诉您，我认为您根本设有从中得利的机会，您可能拿不到这座旅店的保险金。火场专家已经像篦头发似地将大楼残体仔细检查过一遍，他们发现里面有泼了煤酒的印痕，甚至未做任何掩饰。他下室里处处都可看到这种印痕，点燃一根火柴，整座大楼必然会像罗马烟火筒似地喷燃起来。”
“您是否掌握了作案者的线索？”阿博问。
“我先问您，您是否知道谁会对这座旅店或您个人怀有怨恨或妒忌？”
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