“上午好，凯恩先生，”她看见威廉，忙说，“听到你母亲的噩耗，我伤心极了。”
“谢谢你，”威廉说，“还有其他人见到过这封信吗？”
“没有，先生，”秘书回答，“我正要去打印十二份，让劳埃德先生签名。”
“那么，就不必打印了，请忘掉它吧，权当这份草稿从未写过。决不准对任何人提起此事，你明白吗？”
她定定地看着这个十六岁男孩的蓝眼睛，心想，他多像他父亲啊。“是，凯恩先生。”她不声不响地离去，轻轻带上身后的门。艾伦?劳埃德抬起头来。
“艾伦，凯恩卡伯特银行此刻并不需要一位新总裁，”威廉说，“我父亲在相同情况下也会像你这样做的。”
“事情并不这么轻巧，”艾伦答。
“事情就是这么轻巧，”威廉说，“到我二十一岁时，咱们可以再来讨论，现在先不说它。在那时到来之前，如果你能继续以你固有的手段和保守方式经营好银行，我将谢之不尽。我希望，走出这间办公室就再不要评论所发生的事。你要把你所掌握的有关亨利?奥斯本的全部情报销毁，并认定此事到此结束。”
威廉撕烂辞职信，将碎纸扔进火中。他把一只胳膊搭在艾伦的肩头，“艾伦，我现在没有家了，只剩下你，看在上帝的份上，别抛弃我。”
威廉乘车回到比肯希尔。奶奶凯恩和姥姥卡伯特正默默地坐在起居室里，他一进屋，两位老人一同站立起来，威廉头—次意识到，他现在成了凯恩家族的首脑。
两天后，葬礼在圣保罗主教派新教大教堂未加声张地举行，只有家庭成员和密友受到邀请，唯一引人注意的未到者是亨利?奥斯本。致哀者在退去时都来向威廉道别，两位老妇人像哨兵似地，一左一右在他身侧远远地站着，她们一边观看他以尊贵的姿态镇定自若地做应酬，一边不断地点头。人们走完之后，威廉陪着艾伦?劳埃德来到了他的汽车边。
威廉对他提出一个要求，总裁感到十分高兴。
“艾伦，你知道，我母亲老早就打算为马萨诸塞州建一座儿科病房，主要是为了纪念我的父亲。我希望她的心愿能够得以实现。”
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