咖啡送到后，她加上奶油和白糖，搅拌几下，呷一口，对我说，她并不是一个多爱喝酒的人，特别是在白天，太早。但她不能像我似地直接饮用纯咖啡，她永远做不到这一点，必须先让咖啡变甜变浓，变得象甜点心一样；她还说她非常走运，她从未遇到过需要减肥的问题，什么好东西都能吃，体重就是丝毫不增加，这难道不是很走运的事吗？
我表示同意，这很走运。
她问我认识伊芙琳很久了吗，我说我们是多年之交，而实际上她认识伊芙琳的时间还没有我长，因为她来纽约的时间并不太久，她与她也不如我与她那么熟悉，但她认为伊莱恩这人特别好。问我同意吗？我同意的。并且，伊莱恩非常正直，非常通情达理，这很了不起，同意吗？我同意，这很了不起。
我让她从容随便地说下去。她的问话多得很，并且一边说一边微笑着盯住你的眼睛，那架式即使在任何选美比赛中不会当场获胜也能把气意相投小姐奖轻易搞走的。假若她说到正事还需要点时间，这对我来说倒也不错。反正我没有别的地方好去，没有更有趣的事要做。
她说：“您过去当过警察。”
“几年之前。”
“现在您是私人侦探。”
“不完全是这样。”她睁大双眼，眼中的蓝色十分晶莹，色调异乎寻常，我怀疑她是不是戴着隐形眼镜。柔软的镜片对于眼睛的颜色有时会产生奇妙的影响，能改变其中的一部分色调，而强化另一部分。
“我没有营业执照，”我解释道，“当我决计不再戴警徽的时候，我也没有冀图搞一张执照。或去填写表格，登记入档和到收税官那里验核。我干的事统々是非正式的。”
“但您确实是干的这一行？是以此为生的吧？”
“不错。”
“那您怎么称呼您的职业呢？您做什么工作？”
你可以称为撵公羊，不过我撵的不是一群，而是一只。活儿总是先找到我。我拒绝的总比处理的多，只有我想不出办法拒绝的才接受下来。此时此刻我在寻思，这女人想要我干什么，我能想出什么借口来回绝她。
“我不知道怎样称呼，”我对她说，“您可以讲这是我给朋友帮忙。”
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