北海王为了不被自家兄弟砍头，只得乖乖地捏着鼻子将此事认了下来，而且，还声张不得。至于那宗宝，不过一跳梁小丑罢了，现在就算是把脑袋送到桃花岛，明溯都没眼睛去看一下。昏官污吏还是留在任上的好，若是都换成了精明之人，自己哪里还能成事，现在明溯最担心的便是那北海相的空缺。历史上，孔融最后填补了这个位置，明溯可不想因为孔老夫子的后人过来，破坏了自己相得益彰的发展好环境。看来，是该派个人上京与郭胜沟通一番了，这孔融是无论如何不能放了过来的。
但凡战争，就必然会有流血、伤亡的出现。尽管桃花岛士卒精悍，却也不是毫无损伤，据那孟建统计，此时出征，不小心覆灭了一屯人马，另外零星损伤亦有近百人。对于这些为了自己的大业牺牲的弟兄，明溯准备参照西山的做法，在那桃花岛的朝阳之处，最东边潮汐奔来的地方，建造一座英雄冢，镂石为碑，记载功绩，任凭后人瞻仰。对于他们的家人，自然是按照烈属的一贯安置办法，由军中给配土地，解决生活困难。
一个小小的北海国，些许杂鱼烂虾，连个大规模正面作战都没有，竟然能够让自己永远失去了足足两百名忠心的手下，想到这里，明溯就是一阵莫名的悲愤。然而，要想争霸，就必然少不了人员牺牲、士卒流血，现在明溯能做的便是尽可能地狠狠地去操练他们，让手下的士卒更强壮、更健硕、更悍勇，只有汗水流得够多，才能少流血，多活几条人命下来。
正在恍恍惚惚地考虑着日后的操练计划之时，隐约之间，明溯感觉到有人轻轻地在自己耳边提醒道：“侯爷，该歇息了！”
抬眼四顾，自己那帮属下大多已经散去了，剩下几个东倒西歪地卧于堂下的，亦有那侍候的士卒正手忙脚乱地抬着往外送去。明溯歪着头想了想，觉得哪里有些不对劲，却是一时又想不起来，便努力地撑着案板，嘟哝着言道：“我自己走……”然后，便腰膝酸麻，头重脚轻地栽倒在地上，转瞬，已是四躺八仰、呼噜震天地睡了过去。
……
慕容秀静静地坐在床边，望着熟睡的明溯，好一阵子都不知道自己该干甚么。
先前姐姐的话还在耳边回旋，这个男子就是自己姐妹俩的救命稻草，只要服侍好了他，甚么部落之战，甚至是和亲的事情，统统都不成问题。其实，被作为礼物送给幽州刺史刘虞，对于慕容秀而言，也是个比较的结果。毕竟在那草原之上，女子仅仅是作为男子的生活附庸品，除了相互之间赠送之外，便只剩下洗衣煮饭睡觉生孩子打骂五个基本功能了。
父亲莫护跋算是一个英明的部落首领了，可即便是这样一个首领，在对待女子的态度上，亦是与其他族人没有甚么两样。其实，慕容秀也不知道自己算是莫护跋的亲生女儿，还是那段部、宇文部首领的骨肉，抑或是自己爷爷遗留下来的一丝血脉。
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