二人正说着，有军士来报，说扬州遣信使前来了。
薛常亮忙起身前去，信使送来一封加急信，是尚书史可法亲笔所写。薛常亮拆开一看，不禁心头一怔。
王志上前，道：“大哥，信里讲什么？”
“你自己看。”薛常亮将信件交予王志，王志展开看，开头便是以“常亮”相称的称谓，知道是史可法写给薛常亮的私人信件，信中写道：
你与年前发兵西进，三月内攻西安，灭叛匪，功高不矜，吾心甚慰。然天下大乱年月，朝廷内部先有有左良玉株马士英以清军测，后又唐、鲁二王与浙东闽北各立政权，欲称帝与朝廷争夺正统之名，外部更有北方满夷来犯。此江山动荡时期，四方不稳，九路难平，望常亮贤将固守本职，专心护主，亦可为力挽狂澜之事，以救大明苍生。
几日前，军中传出李栖凤、高岐凤等辈意欲转投清军一事，心中惊诧，但不可妄作判定，先予以稳之，以谋军心。常亮贤将速起兵东南，可做南北呼应夹制清军。望珍重。
信件末亦是直接自称“史可法”的署名。
王志看罢，道：“看来李栖凤、高岐凤等辈确实不牢靠啊。”
薛常亮沉默不语，王志道：“大哥，此时，我等如何行事？若李栖凤反骨是真，扬州乃至京城都危矣。”
薛常亮道：“朝廷这大半年来各路党羽争斗不休，弘光朝就算是没有外来侵扰也是风雨飘摇之际，如今说李栖凤要反骨，也并非没有可能了，想来是想置身党羽争斗之外，另觅高攀之路。”
王志道：“是啊，内忧外患，人人自危，人人亦寻自保之径。”
薛常亮道不语，想了很长时间，突然道：“王志，传令下去，我军向东，直接去扬州，若扬州有失，南京直面于清军铁蹄之下，到时候就什么都晚了。”
王志道：“那张良、祁康部呢？不等他们了？”
薛常亮道：“你写一封信给他们，叫他们南进，沿长江向东向南京进发，若扬州有失，南北夹击便无用处了，我等应依仗长江天险，力保京城。”
王志下去布置，稍停，两千多军士策马东进，赶往扬州。
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