手指用力，使劲地试图把舌头拽出来，但舌尖却还是伸进了他的嗓子眼，此时的马来顺脸涨得通红，转瞬变得铁青，气息完全被自己的舌头阻断了。
终于，马老爷子扭曲挣扎的身体慢慢停止了下来，再也动弹不得。
静静的牢房中，老人蜷缩成一团躺在地上，双眼眦裂，嘴角被自己的手掌撑开，直到死的时候，那只手还牵牵地抓着自己的舌头，塞在嘴中再也拔不出来了，死状惨烈而恐怖。
马家祖屋毁于战事，解放后经过修缮，保留了原貌，但已经作为宁安县资料馆使用。
马家一脉原籍山东，清朝初年，不知为何举家进了关东，来到了宁安，扎根于此，本也算是旺族，历经三百年，在当地很有声誉。但日军进驻东三省后，由于当时马家的继承人马云山性格秉直，家道便中落了，三亲六故各奔西东，马云山老人也因为辱骂日本人而惨遭杀害。
马云山死后，马家七零八落，有几个子侄辈不堪受日本人的欺负，逃进了镜泊水乡加入当时著名水匪胡老刀的队伍。马家子侄家道渊源，各个身怀绝技，在抗击日本人的大小战事中，屡立奇功，但也付出了惨痛的代价。
解放后，胡老刀被清剿，马家兄弟投诚。当时政策尚好，马家的祖宅虽然被当作了宁安县资料馆，但解放政府却又给马家新建了一个大院，七零八落的马家人也慢慢回归，包括一些外乡人，于是，在大院的周边，居住的人越来越多，渐渐地便形成了现在的马家集，距宁安县城也就十几公里的路。
马家集中姓马的人很多，但真正有马家正统血源的也不过有十几个，其中就包括马来顺。
马来顺是马云山的侄子，马云斋的儿子，从父亲那里继承了萨满师的身份，也成为马家新一代的继承人。谁曾想，六十年代中期，风起云涌，萨满师被认定是从事封建迷信，欺骗广大人民，再加上马来顺曾在胡老刀手下做过，东北话是胡子出身，于是便被关在了县监狱，一关就是六七年。
少了继承人的马家又是一片混乱，在当时的环境下，各支系的人几乎不再往来，所以，马三永虽然承认这个大伯，但少有接触，没有想到，由于县城大火一事，他不得不求助于大伯，但他更没有想到，正是这场莫名其妙的大火，却要了马来顺的性命。
世道苍桑，神秘的马家虽然能人倍出，却也抵不住改朝换代引起的巨大变革。
更不被外人所知的是，马家几百年来无法摆脱的神秘诅咒，为此，马家付出了沉重的代价，就连马家这一代最有名的马来顺都无法逃脱，他自知命不久矣，只好迫切间传剑于马三永。事实上，马三永虽然喜欢神怪之说，虽然偷学萨满巫术，却并非马家萨满的传人，但正是由于马来顺的儿子马再炎于几年前失踪，他反而成为最佳的人选。
而此时，身为消防队员的马三永正在前往马家祖宅的路上，他心中虽然有着不祥的预感，却不能确认大伯已经死去。
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