唯有古文与诗，我在这两方面下了很大的力气，进行了苦苦的探索，然而没能坚定地研究下去，开辟出自己的领域。尤其是在古文方面，虽然有了一些心得，但最终还是什么也没留下。早些年写字下工夫最少，近些年略有心得。这三者一无所成，让我耿耿于怀。
至于带军打仗本来就不是我的专长，打仗贵在出其不意，但是我太平常，打仗贵在兵不厌诈，但是我太直接，我怎么能打败那些罪恶滔、阴险狡诈的贼匪呢？之前打了几次胜仗，都是侥幸，已经超出我的期望了。
你们长大以后，千万不要涉及军营事务，从军打仗很难建功，反而容易造孽，尤其是留下话柄被世人议论。我带兵打仗多年，每如坐针毡，庆幸的是没有辜负自己的志向，没有辜负生平所学，一刻也没有忘记爱护百姓。最近经历的事情越多，越体会到带兵打仗的辛苦。你们唯一要做的就是专心读书，不可从军，也不必做官。
我教导子弟离不开“八本”、“三致祥”。“八本”是指：读古书以训诂为本，作诗文以声调为本，养亲以得欢心为本，养生以少恼怒为本，立身以不妄语为本，治家以不晚起为本，居官以不要钱为本，行军以不扰民为本。
“三致祥”是指：孝顺会带来吉祥，勤劳会带来吉祥，宽恕会带来吉祥。我父亲竹亭公教育人，注重一个“孝”字。他年少的时候敬奉长辈，年老的时候爱护晚辈，这都出于他的一片诚心。所以我在给他写墓志铭的时候，只写了这一件事。
我的祖父星冈公教育人，有八字要诀、三不信。八字要诀是：考、宝、早、扫、书、蔬、鱼、猪；三不信是指：不迷信风水先生、算命先生，不迷信医药，不迷信和尚、巫师。
身处这样的乱世，钱财越少就越可以避免灾祸；花销越省就越可以保持福分。你们兄弟侍奉母亲，除了勤劳和节俭之外，没有其他安身之法。我在战事危急的时候，再将这两点叮嘱一遍，除此之外没有别的遗训了，你们可以禀告一下诸位叔父以及你们的母亲，不要忘了。
咸丰十一年三月十三日
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