枫惊云心下喊冤，思道：“那女子蒙着脸面，我便怎知她是美是丑。”待想辩解，却见那台上站出一名男子，微微发福，身材偏胖，向众人做了个礼，言道：“众位父老乡亲，今日乃是小女比武招亲之日，现钙先谢过众多乡亲前来捧场！”那台下众人一阵起哄，便有人道：“老头儿莫多说话，快将你女儿带台前一看。”
又有人道：“啰嗦什么？便快开始罢。”
这般喊话之人均是粗鲁汉子，那庄家员外倒也不以为意，道：“小女今年二十又一，不说容貌倾国倾城，倒也是花一般的闺女，这般便不多说，众好汉但请上台切磋，不许合歹毒手段，胜者可留于台上，败者当须退场。现下便行开始。”但见话音刚落，便是一阵锣鼓声响，阵阵炮鸣，好不热闹。
枫惊云正自看时，却听得寒无名嘤嘤哭泣，心下生疑，又不知她在哭什么。却见寒无名竟又伏在他肩上哭起，似是遇见了莫大的委屈，良久方才抬头，满脸泪痕，恨恨道：“淫贼，你便去将那庄家员外给教训一顿。”
枫惊云心下吃惊，却不知缘何要这般，寒无名指那台下数人，道：“你看那负剑老者，想来也定是不弱，若让他赢了，却当如何？便让那庄家小姐嫁与这人？再便是那俊秀后生，若是他胜了，你又如何知晓庄家小姐对他意属？若是庄家小姐心中另有他人，是个文生？是个商贩？却又当如何？这便是她爹爹的不是，你便快去救她。”竟而是愈泣愈悲伤。复又言道：“惊云，我心下便是害怕，三月之后，那台上之人便将是我，却当如何？”
枫惊云听得这话，心下一惊，复又想起当日自己若是不能独占鳌头，寒儿却当如何？后背竟是生了阵阵冷汗，心中隐而生了杀意。但觉背上一股阴寒侵入体内，道：“你便莫怕，便是我身死，也定是要将你救回。”
忽听得一声大呼，有一人言道：“我便来试试这第一擂！”众人看时，却不便是方才那负剑老者？但见他五短身材，长得甚为精瘦，留一抹山羊胡子，往那台上一站，那台下顿时大哗，枫惊云听得那身边的人议论道：“这不便是那老淫棍么？”
“莫要瞎说，那厮剑术精妙至极，勿被他听得。”
“这人倒也不识得羞耻，只可惜了庄家这般好的花朵。”见那老者上台，庄家员外眉头一皱，却不说话，那老儿往台中一站，倒也真有那番气势。须知这比武打擂，第一擂却是甚苦，若非有过人之技，谁会敢上？那老者空站一会，见无人敢上，捋须长笑，高声道：“便无人与我争么？”
忽见东首行来一人，也高声回道：“鹤老儿，你却是这般不要脸。便自称‘老夫’罢了，缘何竟是自称‘我’。”众人听得他这般一说，俱觉好笑，往那声源处瞧去，却是一丐儿打扮的青年，面容普通，身村略瘦，若非他这般大叫，倒也没人认他出来。
那鹤老儿听得这话，如何不怒？高声叫道：“你便上来试试！”
那丐儿一笑，也不见他如何动作，忽而跃起，纵身三丈高，便上了台面，这般身法倒也了的。那鹤老儿取下背上长剑，剑长三尺余，轻轻一抖，若游龙一般，双目一瞪，道：“你便先报了名姓，我再取你性命。”
那丐儿竟是往那地上一仰，便不睬他。鹤老儿听得台下大笑，越觉羞怒，内息鼓荡，长剑向前，剑上剑气激荡，极是骇人，向那丐儿劈去。
其实这分阶之说，只适于龙城五派中人，但只恩宠五派在神州岛势力极大，故而各门各派俱按这五派来分阶。那吕仙剑派而言，这第一阶便是剑术，故而一众用剑门派子弟，便是会那么一招半式，也可自称是一阶境界。
至于那二阶，修习罡气，却是作假不得。这罡气一来要天资甚好，能感应天地浩然罡气，二来要有呼吸吐纳的法门，故而便是有极少人会。
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