“回来！”白墨冉骤然一声呵斥，让两人立即停住了脚步，转身“噗通”一下跪倒在白墨冉的身前瑟瑟发抖。
白墨冉见到两人如此模样，只觉得头更痛了。
“蓝沁，你先扶我去床边休息一会儿，这两个丫头就交给你了。”她原本以为这两个丫头是师父挑选给她的心思活络之人，如今看来，是她想错了。
蓝沁回头也看了这两个丫鬟一眼，摇了摇头连忙应是，便扶着白墨冉进了屋子，让她歇下了。
还没来得及帮她盖好薄被，耳边便传来均匀的呼吸声，蓝沁一愣向她看去，就见她已经睡得沉了，心里蓦地一紧。
看来主子这段日子里真的是累着了，她的身体刚刚恢复没多久，一路又舟车劳顿，一到南疆面对的便是国之重任。
她只是一个女子，如何能不累？
思及此，蓝沁为她盖好被子之后放轻脚步小心翼翼的出了门，转身便看到依旧跪在院子里的两个丫鬟。
“是谁安排你们到这个院子里来的？”
阁主现在没有精力管这件事，她必然是要为她问清楚的。
“是三长老，半年以前他就让我们仔细打扫这庭院了，说是不久之后会有主子进来入住，我们便一直等到今日，方等来主人。”
果然是老尊主？
问清楚之后，蓝沁反倒是更加的不解了，这两个丫头一看就是没经过训练涉世未深的少女，如今在这个节骨眼上将她们安排到阁主的身边，这不但帮不上忙，反而添乱！
蓝沁百思不得其解，只得先让二人起来，等阁主休息好再与她商量此事了。
白墨冉醒来的时候微微有些愣神，眼前是一片灰黑，只能朦胧的看到床顶的横梁。
“蓝沁。”她唤道，下一刻就传来推门声，有人点亮了屋里的烛火，她这才看清这屋子的全貌，倒是与她未出阁时在右相府的闺房很是相似，也是费了一番心思的。
“蓝沁怕烛火的光会干扰到您安歇便没有掌灯，不知阁主这一觉睡得可好？”
“谈不上好不好，不过睡了一觉之后精神好多了。”白墨冉一边起身一边看着窗外黑沉沉的天色问道：“现在是什么时辰了？”
“戌时刚过。”蓝沁如实回答。
她竟然已经睡了这么久了？白墨冉暗自心惊了一下，想着这段时日真的是太累了，今日这一觉，睡得竟是半点警觉都没有。
穿戴整齐以后，白墨冉这才想起那两个丫头，“她们两人，现在何处？”
“都在门外等候着呢！”蓝沁知道白墨冉醒来必定是要询问她们两人的底细，所以一直让两人在门口候着。
“让她们进来吧！”
“是。”
素云、素兰听闻白墨冉传唤，在蓝沁的带领下畏畏缩缩的进了屋，还未到得白墨冉身前，在离白墨冉还有一丈远的地方就齐齐跪倒向她行礼。
“奴婢给贵人请安！”
贵人？
白墨冉微微愕然，她还是第一次被人这么称呼，不过想来师父也没有、或者说无法向她们解释自己的身份，故而她们也只能自己寻思了一个比较折中的称呼，她想了想，也就先任由她们这么叫去吧。
“你们且起来，我有话要问你们。”
白墨冉坐在床沿，就见两个丫鬟你望我我望你，半天才互相搀扶着站起身来。
她心念一动，脱口便问道：“你们今年多大了？”
“奴婢十二。”素云当先回答。
“奴婢十三。”素兰紧随其后。
都还是个孩子呢！白墨冉在心里叹息了一声，继而问出了她最想问的问题，“那……你们可都是儡人？”
她话音刚落，两个丫头就像受惊的兔子般，再次跪倒在了她的面前，声音结结巴巴的不成样子，却还是强忍着害怕努力说出一句完整的话：“贵人，我……我们会好好……服侍您的！求……求您饶命！”
一句话说完，两人的眼中已是盛满了泪水，似乎下一刻就会夺眶而出。
因着两人的举动，白墨冉心中大骇，与蓝沁对视了一眼，俱是从对方的眼中看出了震惊与错愕。
这究竟是一个什么样的国家，能让一个人本身的存在就成为一种恐惧更甚至是罪恶？
也在这时，蓝沁终于明白过来老尊主把这两个丫头放在白墨冉身边的意图，她蹙眉，对竹慕云的这一安排很是不赞同。
而她都能看出来的事情，白墨冉又怎么会不知？
“你们先起来。”白墨冉强压着内心的波澜，令自己的语气听上去尽量平和。
可两个丫头许是被吓怕了，俱是摇摇头，怎么也不敢起身。
“让你们起来就起来，怎么，你们主子的话都不听了吗？”蓝沁故意冷了脸，想吓一吓这两个丫头。
果然，这两个丫头立即就缩了缩脖子，终于还是颤颤巍巍的站起了身。
“接下来，我问话，你们只要如实回答就好。”白墨冉看着眼前的两个丫头，虽然心中有恼，但因为刚才的事情还是微微放软了语气而不自知，“但是有一点你们必须要坐到，就是以后在我面前，绝对不许轻易下跪，否则，你们便另寻明主吧！”
“奴婢不敢！”
两个丫头本是惊弓之鸟，但是有了刚刚那一出，加上白墨冉这一番话，心中的恐惧一下子消除了不少，看着她的眼睛里是满满的真诚。
没用上多少时间，白墨冉就从两人这里将事情了解了个大概。
她们两人的确都是儡人，是一对亲生姐妹，本来与父母生活在宫外，但因为两人的容貌出挑，很容易就招惹上了歹人的觊觎，父母自知无力保护她们，便准备点盘缠让她们连夜逃跑，但那歹人岂有那么容易糊弄？半路就拦下了这对姐妹，若不是师父碰巧遇上，怕是这对姐妹早就成了一对游魂！
“那歹人势单力孤，你父母怎么就不找人帮忙？”蓝沁听不下去了，心直口快的说出了自己心头的疑问。
那姐妹两人对视一眼，只喏喏道：“那人会蛊……”
“会蛊又……”蓝沁还欲再说些什么，但话没说完就被白墨冉打断。
“蓝沁，我要出宫一趟。”
“现在？”蓝沁一脸惊愕。
“立刻！”白墨冉说走就走，等到走到门口的时候又想到了什么，回头对着那一对同样错愕的姐妹道：“你们也随我一同出宫！”
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戌时过半，正值夏日，此时的街道上还有不少行人三三两两的走家串户，或是在自家门口摆一盘棋局与人对弈引来许多人的围观。
一辆马车悄无声息的自人群穿过，但因其精致华贵的扮相还是引起了一些人的注意，尤其是当他们看到，这辆车是往平民墟的方向行去时，更是有人三三两两的议论起来。
“我听说那里最近挺乱的，有人打死了一个富贵人家的公子，看样子是有人要去寻仇了！”
“那也不一定，现在天色都这么晚了，依我看来，应该是哪位大人看上了人！现在……”
“还是你这小子心思贼啊！”
几人只笑语了一阵便勾肩搭背的走远了，像是云过无痕。
一位老人站在自家门口看到这一幕，沧桑的眼中布满了悲哀，用着手上一把上了年头的拐杖不断的敲打着地面，口中不住的喃喃道：“真是造孽啊！造孽啊……”
然这发生的一切白墨冉都未曾看到，她坐在马车里，看着离家越近却愈发显得紧张的一对姐妹，心下倍感沉重。
“贵人，到了！”随着车夫话落，马车也缓缓地停下。
素云、素兰两人蓦地握紧了自己的双手，俱是如临大敌般的瞪着车幕的方向，明明什么都看不到，却还是止不住的浑身发抖。
“别怕，有贵人在，没有人再敢欺负你们。”蓝沁在这时表现出了少有的温柔，她一人一只手的将她们牵下马车，白墨冉这才从马车上下来。
一下马车，一股湿臭腐烂的味道就扑鼻而来，白墨冉猝不及防闻到这味道，当场就觉得恶心反胃，扶着马车就将胃里的东西吐了个干干净净。
“阁主！”蓝沁见到她这等反应，当下就松开了两姐妹的手去搀扶白墨冉，眼里尽是担忧。
白墨冉扶着马车歇了一会儿方才感觉好些了，当即对着蓝沁摆了摆手，示意自己无碍，等转过身来时，却看到这两姐妹已是满脸泪水。
“你们这是怎么了？”
白墨冉话刚刚问出口，就见素云素兰又再次跪了下去。
“是奴婢们不好，奴婢就不该带贵人来这种污秽之地，脏了贵人的眼！贵人还是随奴婢们回去吧！若是贵人有个三长两短，奴婢们就是死百次千次也赎不了这罪孽！”
说完，两人已是泣不成声。
白墨冉却在两人的哭诉中目光渐渐冷了下去，待胸口的那股恶心的感觉彻底散去，她抬头看到竖立在自己面前的一道灰色瓦墙，举步就往里走去，再也没有管那对姐妹。而这一路上，白墨冉越往里走，就越发体会到了什么叫做人间炼狱！
同样是在皇城，就那么一道岌岌可危的高墙，竟然就将人划为了两个等级！
墙的那边，是车水马龙醉生梦死；墙的这边，是衣不裹体食不果腹！
沿路她大约走了有两三里地，举目望去，所看到的屋子不过五六个，还都是极为简陋的茅草屋，大多的人都是赤身裸体的睡在外面不知道从哪儿捡来的破布上面，见到她走来，俱是眼带戒备的往路的两旁退去，还有少数的人躲在暗地里看着她身上的白色锦衣，眼底尽是觊觎仇恨之色。
白墨冉这一路走得很快，等到素云素兰两人追上她的时候，她已经来到了平民墟的中间地段。
“贵人还请留步，前方再不宜多行！”两个丫头气喘吁吁的挡在了她的面前，说什么也不让她再往前走了。
白墨冉也没有强行将她们两人推开，她看着两个丫头，面色是前所未有的严峻，她知道她们心中恪守的尊卑观念并非朝夕可破，但她就是忍不住的有些气愤，声色俱厉道：
“我给予你们最大的尊重，不让你们向我屈膝下跪，就是想要让你们知道，你们与我，与他人，与任何人都没有差别，而这里，是你们长大的地方，是生你养你的地方，即使再如何不堪入目，即使所有的人都避如蛇蝎，但你们不能！一朝得以逃脱，难道你们就要将自己的过去、自己的父母给丢弃的干干净净吗？”
一番话下来，两个丫头的脸俱都涨的通红，面对着周遭人对她们投来的鄙夷的目光，她们感觉自己就是叛徒，一动都不敢动。
“你也就说的好听，曾经也有像你这样的贵人说的道貌岸然，可一转头还不是把我们这些人忘得干干净净！”
人群中终于有个胆大的人当先开了口，而他的话就像是热锅里煮沸的第一滴水，随之而来的便是连绵不绝的骚动。
“你才见识了多少就说懂得我们的苦痛？真正的人间地狱，你还没有见过呢！”
“像你们这种贵人，就该在你们的地方好好地呆着，以我们这些人的痛苦取乐很有意思吗？”
一道又一道讨伐的声音朝着白墨冉刺去，以她为中心，聚集在她周围的人越来越多，里三层外三层，围成了一个又一个的圈。
但……即便如此，胆子再大的人也只敢动动口，无一人敢上前靠近她。
就如泾渭分明的阶级，如此鲜明的竖立在他们之间，让他们即使再怨、再怒，都不敢越出那条线半分！
“你们这两个死丫头，明明也是儡人，竟敢背叛我们！去给他们这些人为奴为婢，以求得自己的荣华富贵！”
人群中突然有人喊出这么一句，紧接着，素云就感觉自己被人给推搡了一下。
一石激起千层浪，事态发展的太快，白墨冉都没来得及反应，就见到站在自己面前的两个丫头被一群人团团围住。
很快就有叫喊声自人堆里响起，显然是两个丫头已经挨了打！
“住手！统统都给我住手！”
白墨冉不可置信的看着这一幕，厉声对着眼前的人群呵斥着。
可惜这群人已经打红了眼，没有人听到她的声音，或者说有人听到了，也全都当做没听到。
“求求你们，不要打了！啊！不要！”
这一声惨叫格外的凄厉，听得白墨冉蓝沁都是心中一惊，她们似乎是想到了什么，就像是被人从头到脚泼了一盆凉水，锥心刺骨的寒冷。
就在这时，有一老妇人不知道从哪儿拎来一把菜刀，刀刃上不知道沾染了什么，是一片猩红的色彩。
她不管不顾的朝着蜂拥的人群跑来，举起手来就是一刀，不知道砍到了哪个倒霉鬼的身上，顿时溅起一片血光！
接二连三的惨叫声响起，终于引起了暴动的人群的注意，他们回头在看到双眼赤红的老妇人，以及她手上已经鲜血淋漓的刀时，心中终是有了几分畏惧，不敢再挡她的道，纷纷倒退了几步，给她让出了一条路来。
而白墨冉也在这时，才看清楚了那两个丫头的情况。
她们的头发早就被人扯乱，脸上满是拳脚打出的淤青，可最令人触目惊心的却并非这些伤，而是在这短短的几息间，两人身上的衣衫已经被人扒的所剩无几，只有最里层的亵衣堪堪的遮挡着两人最私密的部位。
这一切都发生的太快，或者说，这里发生的事情大大超乎了她的认知，让她在事情发生的第一时间根本做不出任何的动作，只能眼睁睁的看着一切在她眼皮子底下发生。
白墨冉不敢想象，若是没有那个老妇人的出现，这要是再晚上那一会儿，就一会儿，她是不是就也成了恶徒？竟是亲手将这两个丫头的清白给断送？
“你打我女儿做什么，你们这些人就是嫉妒，嫉妒我的女儿她们被贵人看上！要是有机会，你们难道不想去？”
老妇人抵达人群中间，死死的护住了抱在一起被吓得瑟瑟发抖的姐妹，一双眼睛极为凶残的看着依旧围在旁边的一群人，手上的刀依旧握的死紧，仿佛他们要是敢再上前一步，她立马就一刀砍上去！
听到老妇人的话，人群中明显有人心虚了，刚刚至少有一半的人是被他人煽动才跟着动了手，现在经过这么一出，自然而然的就退散开了。
“娘？”
素云、素兰虽然依旧因为害怕抖得厉害，却还是听清了老妇人的话，她们纷纷抬头，看到老妇人满脸褶皱却依稀熟悉的脸，眼泪噼里啪啦的就开始往下掉。
她们离开平民墟才不过一年，这里就已经变得比以前更可怕了，她们还记得那时候母亲虽然身子骨瘦弱的厉害，但至少精神还是可以的，不似现在，她的头发都已经全部变得花白，再加上脸上一道又一道细密的褶皱，就像是一个七老八十的老太！
“娘，爹呢？爹去哪儿了？”两个姐妹在看到自己的亲人之后，到底是年纪小，很快就从刚刚的恐惧中走了出来，一双眼睛到处找寻着自己熟悉的身影。
“你们爹……你们爹他早就死了！”老妇人看到自己的两个孩子，又见她们提起自己的丈夫，一时间身上的暴戾之气消散无疑，浑身的力气在瞬间像是被人抽走，瘫软在了地上不断的呢喃道：“那天你爹他饿了，我就去给他找吃的，我去找吃的，可是我找了一天一夜，就是找不到啊！等我回来的时候，你爹，你爹竟是被那群畜生给分食了！”
白墨冉听到了倒抽冷气的声音，却不知道是她自己的还是蓝沁的，她的头又开始有点晕眩，唯有握紧了双手，让指甲刻入自己的掌心，用疼痛来使她保持清醒。
两个丫头听到这话更是哭得不成人样，却是没有白墨冉反应那么大，看样子对于这件事情，她们不是第一次听说过了。
“让开！不想死的都给我让开！”
不远处有马蹄声响起，不过一瞬就已到了人的跟前，丝毫没打算给人反应的时间。
围拢的人群匆忙的往两旁退让而去，只将素云、素兰以及老妇人留在了道路中央，眼看着就要被马车撞上。
白墨冉与蓝沁此时总算是找回了自己的理智，一人拽着素云、素兰，一人拽着老妇人飞快地避开了马车。
“蓝沁，你带着她们三人去马车内等着，我跟着这辆车去看个究竟！”白墨冉脱下了自己的外衣披在素云的身上，蓝沁也一样脱下自己的外套给了素兰。
“阁主，这里太乱了，蓝沁必须跟着您，至于她们……”蓝沁顿了顿，几步靠近白墨冉道：“您不是还有白灵吗？它都闲了那么久了，就让它帮个忙吧！”
白灵自从入了南疆境内之后，就一直没有再显过身形，不过白墨冉也始终能感觉到它的气息，几乎都是离自己不超过三丈的距离，想来只是不愿意让人看见它罢了！
白墨冉看着蓝沁实在担忧的目光，终于还是点了点头：“也好。”
于是心念一动，便与白灵搭上了话，将自己的请求简单的说了一遍。
白灵听了只是高傲的冷哼一声，白墨冉却是知道，它这是应了。
“你们两个先扶你们的娘回马车，我与贵人还有些事，等会儿就回。”蓝沁得到白墨冉认可之后向两个丫头简单的交代着。
“可是……”
“你们放心，回去的一路必然不会有人敢拦着你们。”蓝沁自然知道她们想说什么，可白灵的本事她却是亲眼见过的，比十个百个她都要靠谱多了。
眼见着白墨冉与蓝沁相继离开了，两个丫头半信半疑的开始往回走，一开始看到周围这些刚刚欺负过她们的人还怵的慌，可是走了一会儿之后，她们发现这些人就像是看不到她们一样，便真正的放了心，扶着母亲走的飞快朝着马车的方向奔去。
两人飞跃着一路向里而去，很快就赶上了马车的速度，没过多久，马车在一处地方缓缓地停了下来。
白墨冉两人也跟着从树上一跃而下，待看清楚眼前的景象后，那原本已经压制下的呕吐感又再度叫嚣着涌上喉咙。
饶是已经见惯了生死的蓝沁也已然忍不住，扶着身边的树干就大吐特吐了起来。
她们在这时终于明白了先前有人所说的真正的人间地狱是什么意思。
眼前是一个巨大的山凹，白墨冉不知道这个山凹原本有多深，只知道眼前所见之处，白骨皑皑，尸身成堆，尸臭味伴随着血腥的味道扑面而来，有蚊虫和牛蝇叮咬着尚未腐烂的死肉，更让人骇然欲绝的，是在这样的地方，有上百人在这些尸身中穿梭着，不断地找寻着尚未发臭的尸体作为自己的食物。
人食人肉！
这四个字清晰地在白墨冉的脑中浮现而出。
就在这时，那辆马车终于有了动静，有一个麻袋被人从里面扔了出来，滚落在了千万具尸骨的中间。
那正在尸身中找寻的数百人顿时蜂拥而上，更有人拳打脚踢的开始抢夺这个麻袋。
“快走！若不是为大人找到舒心的娈童，我哪能亲自到这个晦气的地方！”车内传来男人嫌恶的声音，催促着车夫抓紧时间离开。
那麻袋在激烈的抢夺中终于被人打开，只是在打开麻袋的那一刻，抢到的那群人却没有表现出应有的喜悦，而是猛地将麻袋扔的老远，惊吓连连道：“是蛊！蛊！”
已经掉头往回走的马车里传来一声嗤笑，不屑的吐出了两个字，“一群贱骨头！”
那麻袋里的人已经被倒了出来，白墨冉运功看去，那赫然是一个长相清秀的孩子，只是这孩子的身上已无一处完好之处，密密麻麻的布满了鞭痕、烫疤，此时更有数十条蛊虫从他的身体里钻出，不断的吞噬着他的身躯。
白墨冉果断的转过头去闭上眼，不忍再看。
待她再睁开眼时，眼底是一片嗜血的光。
马车回程的路不若来时，走的很慢，似是车中之人在仔细的挑选着合适的对象，而路边的人似是对这辆马车很是熟悉了，尤其是有孩子的父母，俱是纷纷将自家的孩子护在怀里躲在角落，生怕下一刻就遭到厄运。
“停车！”
这两个字就如同恶魔的诅咒一般，让在场的所有人都绷紧了神经。
一直坐在马车里的人此时终于露出了他的真面貌。
那人穿着一身深蓝色锦绣长袍，衣服上花团锦簇，每朵花都由金线勾边，刺得人心锐痛。
这人的个子并不高，也就比寻常女子稍高半头，大约三十多岁的模样，体型臃肿，面色蜡黄，脚步虚浮，一看便知是纵欲过多、好吃喜淫之人。
下了马车，男人似是已经找定了目标，直直奔着一个方向而去。
众人随着他的方向看去，就见在离他不远处，有一妇人正死死地抱着自己的孩子，目光恐惧的看着他。
可令人心寒的是，这些人表现出来的情绪不是怜悯、悲愤，而是齐齐松了一口气！
他们在庆幸，庆幸还好被看上的不是自家的孩子！他人的生死在他们看来一点关系都没有！
“大……大人，求求你放过我家的孩子！贱婢愿意做牛做马，只求大人能够放过他，他还小啊大人！”
那妇人自知逃不过，只得抱着孩子屈膝给他跪下，以祈求那么一点点的生机。
“你算是个什么东西？也配给我当牛做马？”那人听了妇人的话嗤之以鼻，伸手就要夺过她怀中的男孩。
谁知道他的手刚刚碰到那孩子的手臂，那男孩就猛地一口咬了上去，愣是将他的手臂活生生的咬下一块肉来！
男人立即“惨叫”一声，怒不可遏的一巴掌就扇上了男孩的脸，更是抬起了另一只手。
众人顿时退的更远了些，所有人都知道，这是他要施蛊了！
妇人更是将自己的孩子抱的更紧了些，绝望的闭上了眼睛，所有人亦是扭过了头不敢再看，
“啊！”一声更加凄厉的惨叫声响起，所有人的心都跟着颤了颤。
只是一瞬过后，人们纷纷感觉到有些不对劲，这惨叫……似乎是……
众人回头，视线一下子就被地上那条被整条砍断的手臂吸引了过去，紧接着，才看向了因为痛苦而蜷缩在地上打滚的男人身上，最后，则落到了那握着还在滴着血的剑，笔直的立于人群中的白衣女子身上。
这女子不是……
刚刚发生的事情许多人都还记忆犹新，只是绝大部分人都对她所说的话置若罔闻，直到现在……
他们看了看被砍去一臂的“大人”，又看了看白墨冉，心中，有什么早就泯灭的东西在一点一点的滋长开来。
“贵人，你太冲动了，这位大人的身份，可不是你能得罪得起的！”
有人终是不忍心，走上来好心的在白墨冉的耳边轻声提醒道。
而那位所谓的“大人”在此时也渐渐缓过了神，捂着肩膀忍着剧痛从地上爬起来，一双眼睛恶狠狠地看着白墨冉，咬牙道：“你知不知道我是谁？我们家大人可是二长老的得意门生，今日你敢断我一臂，他日，我让你求生不得求死不能！”
“是么？”
白墨冉目光冷冷的盯着他，唇边漾起一抹浅浅的笑。
“今日，我且断你一臂；明日此时，我要你和你口中所谓的大人，也如同那些被你所处可抛的孩子一样，身首异处、死无全尸！”
言罢，白墨冉抬脚就将他再次踹倒在了地上，直直的从他身上踏了过去。
蓝沁跟在她的身后也举步要走，但一瞬间又似想到什么，笑颜如花道：“对了，你不是很爱下蛊吗？那我便送你一蛊！”
说完，指尖便有蛊虫一闪而过，掉落在了他的衣服上，一下子消失无踪。
“你……你对我做了什么？”
男人惊惧的看着那蛊虫转瞬即逝的消融在他的体内，声音里终于有了些惊惧。
“其实也没什么。”蓝沁笑笑，继而道：“但是你若在我们离开之后，还敢继续再对这里的人做些什么的话，我想，你会明白什么叫做真正的生不如死！”
满意的看到男人愤恨的目光，蓝沁这才放心的离开。
随着她们的离去，这里的人们迅速的从男人的身边散开，唯恐再受到他的迫害。
而男人也急于治疗自己的手臂，再加上蓝沁走之前的威胁，到底有了几分忌惮之心，急匆匆的上了马车离开了。
“回宫！”
一回到马车里，白墨冉立即命令车夫快马加鞭的往回赶路。
一路上，白墨冉一句话都没有说，那两个丫头也因为与自己的母亲刚刚重聚，正是高兴的时候，便也没有怎么注意她。
可蓝沁却知道，今晚，注定不会平静了！
马车在行到宫门口的时候突然停下了，白墨冉掀开车帘，便看到在夜色中茕茕而立的竹慕云。
看样子，他在宫门口已经等候多时了。
她讨厌被人算计，要是放在平常，她必然翻脸就走，绝对不会顺着他的意走下去。
可是现今，她不能！
她走下马车，一瞬间放弃了心头所有的傲骨，只问了一句话：
“师父，你曾说过，我的选择，便将是你的推崇，此话可还算数？”
于是，她看到竹慕云笑了，那笑容是她从未见过的清辉洒拓。
他道：“此生，永不食言！”
子时过半，正值深夜，皇宫内外一片安宁。
这个时辰，正是人睡得最沉的时候，好梦方始。
“轰隆——”
皇宫的侍卫齐齐顿住了脚步，朝着同一个方向看去，确定着自己是不是听错了。
“轰隆！”
又是一声，这下不仅是皇宫里，就连宫外都有人被这一声异常响亮的钟声惊醒，黑夜中有灯火一家一家的开始亮起。
“轰隆！”
待到第三声响起时，整个皇城已经亮如白昼，尤其是那些达官显贵家的府邸，府中的大人俱是急匆匆的从床上挺身而起，慌忙的披上自己的外套一边穿一边吩咐下面的人准备好马车。
不一会儿，官道上就被数十辆马车给占满，排起了长长的队列，里面坐着的人无一不是达官显贵，此时都往皇宫的方向赶去。
皇宫那座悬挂在观星楼的古钟可不是那么容易就可以敲响的，能让钟声敲响的只有三件事。
敲响一声，代表皇宫内走水或者有其他什么无妄之灾发生，引起皇宫内侍卫的注意；
敲响两声，表示有敌来犯，且来者人数众多，需要宫内外所有的禁军侍卫一同支援，但这种情况极少发生，基本上都是南疆内部因为权势引起的纷争；
而钟声敲响三声，意为丧钟，在南疆除了女皇薨逝，只有三位位高权重的长老辞世时方可敲响此钟，举国哀痛。
可南疆的上一任女皇在三年前就已经薨逝，现在能让丧钟再次敲响的，只有三位长老。
现在南疆的政局看似安稳，实际却处于岌岌可危的危险局面，三足鼎立，无论哪一方出现一点问题，都有可能被另外两方无限放大，成为其致命的弱点。
更遑论，是其中一位的死亡？将会带来怎么样的影响，众位官僚心知肚明，虽不了解情况，却也无人再敢安睡，纷纷进宫奔丧，想要了解个究竟。
马车行至皇宫大门口，众位臣子皆侍卫拦下，并且被告知一律步行至朝议殿等候。
这让心中本就颇为忐忑不安的臣子们愈发觉得事态诡异起来，却也无人敢提出异议。
众人来到朝议殿的时候，第一眼就看到了站在最前面一排的人，赫然是在南疆除了女皇外，最位高权重的大长老，他在他们这些臣子当中年纪最大，但是几十年来，无论发生何事，他永远是第一个到达朝议殿的人。
三个人中大长老已经出现，自然排除了一个对象。
剩下的，便只有二长老和三长老了！
漫长的等待中，眼看着诸位臣子都已经在殿上聚齐，可这剩下的两位长老却是久久没有现身。
这三长老也就罢了，平时就难见到其身影，可是这二长老……
这么一想，众人心中齐齐都有了一个猜测。
可惜这个猜测尚未萌芽，有人就已经自大殿门口缓缓走来。
那人身着一身灰袍，大半的面容都被衣物所遮盖，只有一双眼睛露在外面，偶尔闪烁着幽绿的光。
“二长老？”
他的露面，打破了所有人心中的猜测，在场的人喜忧参半，有的人松了一口气，也有的人面色一下子就冷沉了下去。
如今三位长老两位都已经露面，那么唯一的可能就只有三长老了。
只是这一答案倒是让众多的臣子难以相信，毕竟三长老本就是神龙见首不见尾，若是说他就这么死了，怕是在场的大多数人连他的尸体都难以认出！
站于大殿上的女臣们则面露忧色。
三位长老手下，大长老手下俱是男臣，二长老则是男女各半，唯有这三长老，被南疆万千女子所拥护，手下无一男子。
好在这些女臣们的担忧只持续了一会儿，就被一人带着笑意的声音打断。
“我说这一路上本长老怎么打了这么多喷嚏呢？原来是许久未来到朝议殿，各位大人对本长老很是想念呐！”
一片嘈杂的议论声中，竹慕云手拿着一把折扇，悠哉悠哉的出现在了众人的视线中，就连头发丝儿都不见有半点凌乱，与诸位臣子匆忙赶来衣衫不整的样子形成了鲜明的对比。
他的现身，让朝议殿在一瞬间陷入了死寂，然而也就是那么一会儿之后，朝议殿响起了比之前高出好几倍的喧闹之声。
“女皇早已薨逝，三位长老现在皆立于朝堂之上，这究竟是谁敲响了钟声？”
“这简直是视皇室法度为儿戏！丧钟是能够这么随意的敲响的吗？这不仅仅是对我们这帮臣子的戏弄，更是对三位长老的大不敬！”
“今日在观星楼当值的侍卫是谁？来人，把他带过来严加审问！查出这幕后这人，定要诛了他的九族！”
在竹慕云出现的那一刻，除了殿上站着的女臣，许多人的心中都升起了一团怒火，他们之中无论是谁单独拎出来，都是能在南疆能够只手遮天的人物，本来大半夜的被叫醒就已经很是不爽，现在更是察觉是一场乌龙，如何能不愤？
他们现在急需要用一个人的杀戮，来平填他们的怒气。
“刚刚是谁说要诛了我的九族？”
一道轻柔的女音突然在大殿里响起，声音并不高，但突兀的足以引起所有人的注意。
众人齐齐回首，就见一女子容貌妍丽，身着一身素衣，正笑意盈盈的站在竹慕云的身边，乍一看去，仿若一对璧人。
大殿之上再次出现了短暂的静声，大多数的人都是被这女子出众的外貌所惊艳，以及讶异于她的突然出现，而少数曾经见过竹云轻或者说知道竹慕云与竹云轻些许过往的人，则惊愕于女子的长相，和对两人之间关系的揣摩。
“你是何人？竟敢私闯大殿？”
一息的打量过后，一位隶属于二长老麾下的老臣当先发难，他很是确认，这个女子他们之前从未见过。
“我是何人？”白墨冉脸上的笑容更加艳丽了，他看着对他发问的那位臣子，眼露不解，语带无辜道：“不是你们说要查出这敲响丧钟的幕后之人吗？怎么，现在我堂堂正正的站在这里，你们反倒惧了？”
“你说，你是那幕后之人？可你一个女子，无缘无故，为何要这么做？”对于白墨冉坦然承认事实，显然有人心怀猜疑，觉得事情不会这么简单。
“为何要这么做，难道你们不知道吗？”白墨冉目光涟涟的扫过站在殿上的诸位大臣，唇边的笑容渐渐变冷，声若寒冰，掷地有声道：“那是因为国之将亡，我亲手敲钟，是再替整个南疆以及南疆的百姓哀鸣！”
“放肆！你区区一个贱民，有什么资格在这大殿上危言耸听？来人——”
“她没有资格，那么敢问我可有说话的资格？”
没等那人把话说完，竹慕云“刷”的一下收拢了手中的折扇，上前一步走到白墨冉的身边，再度与她并肩而立，眸光清冷的看向那名臣子。
“三长老为何这么袒护这名女子，莫不是你们两人之间，有什么见不得人的关系不成？”那人先是在竹慕云的目光下怯懦退却了几步，但一想起二长老此时也在这大殿之上，随即便挺直了腰板，眼睛不怀好意的在两人的身上打转。
但话音刚落，众人就听到一声沙哑的惨叫声，那臣子双手捂着嘴跪倒在地，有血从他的指缝间不断地流出。
那臣子身边的人见此齐齐后退，都离了他三丈远，生怕受到他的牵连。
“若有谁再敢让我听到一句污言秽语，下场可就不是断一根舌头这么简单了。”竹慕云目光在大殿内扫视一圈，似是无言的忠告，最后还是退回到了他刚才的位置。
这一切的现象无一不再说明，他在给这个女子让位，一切以她为首。
这女子到底是什么身份？能够让三长老这样的维护？
不管是竹慕云的拥护者还是其他人，再次看向白墨冉的目光少了几分轻视，多了几分探索。
“三长老，这里毕竟是朝议殿，你此举还是有欠妥帖。”
说话的是已年过古稀的大长老，只是他话里的意思大多还是对竹慕云不分场合的行为不满。
很难得的，竹慕云听了大长老的话并没有反驳，反而对其鞠了一躬，歉意道：“是慕云考虑不周。”
大长老见他这般虚心受教，便也没再多说什么，点点头再次退到了一旁，仿佛什么都没发生过一样。
众臣将一切都看在眼里，从刚刚竹慕云帮她说话到现在因为她道歉，这女子连眼睛都没有眨一下，就好像发生的一切都是那样的平常。
这样，人们心里倒是对她高看了几分。
“我危言耸听？”见殿内的人好不容易又安静下来，白墨冉垂眸看了眼因为失血过多已经晕过去的臣子，然后抬起头来，目光平视众人，声音朗朗。
“敢问诸位，儡人在你们的眼里，到底意味着什么？是人？是奴隶？还是畜生？有谁敢说，你们的祖辈，祖祖辈，无一人儡人？你们的身上，就没有儡人的半分血统？”
“你们将所有的人分为三六九等，会幻术者至上，蛊者次之，儡人为底，那么是不是等哪一日，儡人彻底消失之后，便是蛊者为奴？那么蛊者消失了呢？幻术者强者为尊？如此以往，直到南疆国内只剩下最后一人？”
白墨冉不过才说了两句话，众臣之中就有人听不下去了，打断了她的话。
“即便我们的祖辈有人是儡人，那又如何？至少到得我们这一辈，儡人的血统已经被我们终结，弱肉强食，乃天经地义，只有无知者才会去怜悯弱者的可悲！再者，儡人虽为最卑贱者，然其人数上却丝毫不亚于幻者与蛊者，哪有那么容易灭亡？你的这些话，留着等到事情真正发生的那一天再说，或者我们还能信服，只是那一天，怕你是永远等不到了！”
这次站出发言之人，仍然是二长老麾下之人，王大人。
“是么？”白墨冉挑眉看着王大人，眼中闪烁过莫名的光彩。
“蓝沁！”她忽然高声唤道。
“是！”蓝沁的声音紧随其后，接着人影一闪，便出现在了众人的面前。
她的出现，在众臣中又引起了一片骚动，归根到底，还是因为看到了蓝沁带在身边的男孩，这些大人们同朝为官，私下难免会到彼此的府中做客，所以很多人一下子就认了出来，这个男孩，赫然就是王大人家唯一的独苗。
王大人看到自己的儿子，一下子就慌了神，想要将其抢过来却被蓝沁一剑阻拦。
讪讪的收回手，他眼露凶光的看着白墨冉愤声道：“你……你这女子怎么如此狠毒？辩驳不过竟拿我的儿子来威胁我！”
“王大人怕是误会了，难道你没有看到，令公子自始至终都没有有过半分挣扎吗？他可是心甘情愿的随我们来的。”
与之截然相反的，白墨冉不急不恼，从蓝沁手中牵过男孩的手，蹲下身来看着他，嗓音多了几分柔和道：“将你刚刚和姐姐说的话再与你父亲以及这些长辈们说一遍，告诉他，你究竟想要什么。”
男孩本来看到这么多人有些惧怕，但是触及到白墨冉鼓励的眸光，心中再次升起了一股子勇气，抬头看着自己的父亲坚定道：“父亲，我不想再装下去了，不会蛊术就是不会，整天与那些虫子玩，孩儿真的很害怕，儡人又如何，至少我能做自己想做的事情！”
孩子的话一说完，众人皆骇然，王大人的脸色更是来回变幻了几分，最后恨铁不成钢道：“你以为你承认自己是儡人就能做自己想做的事情吗？儿子，你怎么能如此天真！若不是我的庇佑，你和那些贱民们生活在一起，怕是早已尸骨无存了！”
“哦？看来此时，王大人的心境倒是与我颇为的相同啊！看来王大人也并非不知道，那些你口中的贱民，日日在平民墟里过的是怎样的生活！”
白墨冉眼中锋芒愈发凌厉起来，她放开了手中的男孩，让他站到了自己父亲的身边，同时视线一一掠过在场的某些人，语带讥讽道：“还有赵大人、李大人、周大人以及在场的许多大人，各自家中有无亲属是儡人，你们心知肚明，你们能够三言两语揭过祖辈中儡人的存在，不妨……也将现下儡人的存在一起抹灭掉如何？”
被点名的几人，还有十数名未被点名却被戳中痛点的大臣们齐齐噤了声，不敢再多说一句话。
“你们有没有感受过无时无刻就会降临的死亡？你们有没有尝过尸体的滋味？你们有没有眼睁睁的看着自己的家人被人当做猎物一样，活生生的被人分尸而死？怕是在场的诸位大臣，无一人经历过吧？但我可是很想带你们去见识一番呐！”
她的一字一句，都把在场之人说的浑身发颤，无一人敢直视她的目光。
眼看着殿上的局面竟是朝着一个来路不明的女子倾斜，终究还是有人心中不平，出声质问道：“就算你说的都有道理，可你又是什么身份？又什么资格在这朝议殿上对我等指手画脚？”
“我的母亲，是竹云轻，你们说，我是什么身份？”既然来了，白墨冉就没打算再有所隐瞒。
“竹云轻？”有人一时没有反应过来。
“竹云轻？那不是二公主吗？”
“二公主不是早在许多年前就被那时的女皇派出去寻找大公主了吗？只是最后听说也被外面的男人蒙骗了心智，成了亲了！”
白墨冉的一句话，再次在大殿之上引起了一阵热火朝天的讨论，只是眼看着这些人说的话越来越不堪入目，白墨冉及时打断了他们的议论。
“现在，我可有资格？”白墨冉的脸上再度勾出了一抹笑容，话语也变得极为的客套起来，似是在和他们打着商量，“还有谁，想要诛我的九族？”
众人齐齐噤了声，无一人说话。
在场的人，无一不是皇亲国戚，这要是论到诛连九族，怕是没有一个人能够幸免。
“很好，既如此，我便当你们默许了我议政的资格。”
“你这么帮着那群卑贱的儡人，该不会……你也是儡人吧？”
有人不甘心她这么容易的就踩着他们上位，大着胆子提出了疑议。
他这一问，本来其他人还不觉得，但是一想到当年竹云轻离开南疆的事情，再加上白墨冉又对儡人这么的维护，如此一想，还真的是非常有可能的。
“自古以来，能站立于这大殿之上的，无一不是出类拔萃之人，就算吾等赞同你所说的，不该对儡人斩尽杀绝，但是要让一个儡人议政，那是做梦！”
“是啊，那简直就是荒唐！”
原本已经逐渐冷却下来的一锅水，又被人加了一把柴，渐渐地沸腾起来。
而一道清脆的嗓音，则是将这锅水彻底的烧了个滚烫。
“朕不但要让她站于这朝议殿之上，朕还要让她坐在那最高的位置上，朕倒是要看看，有何人敢再有意见！”
所有人都闻声看去，就见到一三岁模样的小女孩正双手背在身后，面容冷肃，高昂着头颅看着他们。
众臣原本见有人自称为“朕”心里一惊，后来觉得语气不对劲，看到是个小女娃后心中又是一恼，但是现在见她这番模样，只觉得无比的好笑。
“哪里乱跑出来的小女娃，竟敢在这大殿上撒野？”
“娃娃，你可知道‘朕’这一个字是什么意思吗？别因为受人蛊惑，就乱说话，这可是会丢了性命的！”
“念你年纪尚小，就饶你一命，还不快走！”
全场是一片哄笑之声，先前紧绷的氛围，全然因为这个突然闯入的小女孩消散的无影无踪，只有一人，在看到女孩出现的时候，眼中的绿光大盛。
“柳大人，朕五年前赏给你的羊脂白玉鼻烟壶不知道是否还保存完好？要知道，若是丢了御赐之物，那就是对朕的大不敬，不知道你是否能够担当得起？”
笑她撒野的柳大人闻言后退一步，目光狐疑的盯着她。
“万大人，朕死后的头七，你在做什么？所有的臣子都在朕的棺木前为朕守灵，可朕听说你却在艳云楼中快活的很呐！”
说她受蛊惑的万大人一阵心虚，低下头不敢去面对其他臣子对他投来的目光。
“还有……朕曾经最为信任的穆大人！”若是说竹风吟在笑讽前面两人时尚能抑制住心中的怒气，那么在看到穆知安时，便是彻头彻尾的心寒！盛怒！
“你可曾还记得，朕在临死之前和你说过什么？朕要你尽自己的全力，保护好那些无辜受难的百姓，就算到得最后你无能为力朕也不怪你，但至少让你一定要做到明哲保身！而你呢？在朕死后，你都做了些什么，还要朕一一细数给你听吗？”
在竹风吟一一回击柳、万两人的时候，穆知安并不以为意，因为在他看来，若是有人想要让一个小女孩伪装成女皇转世托魂的话，会教会她说这些话、认几个人也不是多大的问题，然而，这女孩刚刚说的那些话，那时除了竹风吟和他之外，并无第三人知晓！
这让他再也不能保持平静，连连倒退了几步，目光骇然的看着眼前的女孩！
“哼。”竹风吟冷哼了一声，一步一步的朝着殿内走去，而她每走过一个臣子的身边，必然会道出一件与其切身相关的事情，无论好坏，皆让人心震动。
最后，她终于走到了大长老的身前，目光终于有了几分动容，歉疚道：“这几年，辛苦您了！”
直到她死，她都未能寻到一个合意的储君，若不是有大长老一干老臣强撑着政局，这南疆，怕是早就被这帮乱臣贼子给弄得分崩离析了！
大长老看着竹风吟，似是太过激动，张了张嘴到底没能说出话来，只是欣慰的点了点头。
到得后面，她一步一步有些艰难的走上台阶，坐上那象征着皇权的椅子上时，即使再难以相信，却也无人再敢质疑她的身份。
“朕阔别三年重回皇位，怎么，众位大臣难道就不为朕感到高兴吗？”
虽然她的身子还是个孩童形象，但是到得此时，再也没有人敢再把她当做一个孩子看待，诸位大臣极为迅速地按照往常上朝的位置站好了队形，齐齐对着竹风吟行礼道：“吾皇万岁！”
“免了！”
竹风吟洒脱的一摆手，声音朗朗：“此次的丧钟，是朕授意三长老敲响的，目的就是想将你们召集起来，宣布一件事情。”
话说到这里，众臣心里已经有了一股不好的预感，果然……
“朕身下的这个皇位已经悬置三年，这三年，朕因为一些原因虽未能回到这个位置上，却也一直在暗中将你们的一言一行看的清清楚楚！故而心里也更加确定，你们之中，无一人能够堪当大任！朕既无皇女，又无放心托付之人，万不得已，只好将朕的侄女，墨冉召回。”
说到这，竹风吟特意顿了顿，视线朝着白墨冉的方向掠去，果不其然，就见后者正冷着个脸站在最后。
她终究还是不情愿的。
可是她已经没有时间了，而她是她最好、也是唯一的选择！
“今日，朕当着诸位爱卿的面宣布，即日起，朕将正式将皇位传位于墨冉，若有人敢违背朕的意愿，视同抗旨不遵，一律格杀勿论！”
竹风吟的话已经说得很重了，但是即便如此，她的话说完，除了竹慕云一派的人立刻就表示了赞同之外，仍旧没有几个人行礼遵旨。
“怎么？你们这是想要一起造反吗？”
竹风吟抬手“啪”的一下打在龙椅的扶手上，眉头蹙的死紧。
“臣等并非忤逆女皇陛下的旨意，只是这云轻公主到底是与他国之人成的婚，若是这新任的女皇连我国最基本的蛊术都知之不详，未免难以服众。”
大长老当先开口，已经将话说的极尽委婉。
虽然他对二长老将人以群分的做法很不赞同，但是那是对普通百姓来说，而作为一国之主，若是个什么都不懂，只会舞文弄墨的女子，一不小心说不定连自己都保护不了，又如何要求她去保护国家的百姓？
“大长老的意思是，若是墨冉在蛊术上拥有和朕一样的造诣，你便对朕的决定再也没有任何的异议？”
见站出来说话的是大长老，竹风吟话中到底少了几分怒气。
“老臣倒不要求她和陛下的蛊术一样高绝，只要她能任意胜过这场上的三位大臣，老臣断然再无二话！”
由此竹风吟便可看出，大长老是真的没有刻意为难之心的。
她揉了揉再次开始昏沉的脑袋，话语中带了丝讨好的唤道：“墨冉……”
白墨冉倒没有让她为难，了然的点了点头，只是在此之前，话锋徒然转向了从始至终一直没有开口说过话的二长老。
“二长老，您对大长老的决定怎么看？”
二长老没料到自己会突然被人点名，眼中掠过一抹错愕，转瞬消逝。
他转过身，看着站在众臣之后的白墨冉，这才开了口，嗓音极为粗噶难听，“臣复议。”
听到他的回答，白墨冉这才点了点头，她目光扫视了一圈，眼见所有人的视线都落在了自己的身上，方开口问道：“敢问各位大人身上是否都有携带蛊虫？”
听这话的意思，她还真的是想要一一对战了！
“放心，也不看站在这里的都是什么人？怎可不带蛊虫防身？你只管说想与谁对战罢了！”
已经有人迫不及待的想要看她的笑话，很是积极的回答了她的问题。
“这样，我就放心了。”
白墨冉回以那人一抹感谢的笑，说完了这句话，便再没了下文。
“什么意思？”
那人被白墨冉突如其来的笑容晃了眼，一时没有反应过来。
但很快的，他便切身体会到了她这句话的含义！
因为他感受到了来自藏于袖中蛊盅的强烈反应，那是……自己的蛊虫在痛苦的剧烈挣扎！
什么时候？她到底是什么时候出的手？为何他没有丝毫的察觉？
一时间他心乱如麻，想向周围的人求救，却发现四周大臣们的反应全都与自己如出一辙！
一个可怕的想法自他的心底缓缓冒出，她刚刚问的那句话，不是因为想向最弱之人下手而问，而是为了，让他们每一个人都深切的感受到这种毫无还手之力的恐惧！
不过一息的时间，所有人的蛊虫在强烈的挣扎之后，彻底的失去了生机。
众臣还没来得及反应过来，就感觉眼前一黑，站在了一处满是尸骨的乱葬岗中！
接着，他们便被强迫着将白墨冉去平民墟视察之时所见所闻，都完完整整的都感受了一遍！
更甚者有人因为这幻境太过于真实，被吓得一屁股坐在了地上失声大叫起来。
等到众位大臣察觉到自己重新立于这大殿之上的时候，所有人都齐齐松了一口气。
“尔等，谁还有异议？”
有声音自他们上方朗朗响起，众臣抬头，就见不知何时，竹风吟已经跳下了椅子，站在了一旁，而此时，白墨冉正高坐于大殿之上，目光含笑的俯视着他们。
在她的肩上，一只通体雪白的狐狸状小兽，正眯着眼睛享受着她安慰的抚摸。
那是！那是在南疆境内已经消失了近百年的神兽白灵！
“吾皇万岁！”
也不知道是谁当先反应过来，就着原本被吓得坐在地上的姿势转过身来，“噗通”一下就跪倒在了地上，由身及心的喊出了这句话，带动了整个大殿的气氛。
“吾皇万岁！”
“吾皇万岁！”
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