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\t店小二见这个考生这么不识趣，脸上的笑容凝住了，过了片刻，说：“客爷，这不要钱，这是我们掌柜的送您的。”
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\t至圣先师说食色，性也。刘友喜在考场里苦熬了数昼夜，嘴巴确实也有些寡淡，他看了看瓜果点心，说：“果真不要钱？”
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\t店小二撇着嘴巴刚要说话，旁边的一个考生拉住刘友喜说：“刘兄，一盘瓜果点心吃就吃了嘛，下去下去，”考生朝店小二挥了挥手，店小二转身走了。考生和刘友喜吃着瓜果点心，天南海北地乱侃起来，管它结果如何，压抑紧绷了这么久先放松一下再说。
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\t到了晚上考生们都出去喝酒吃饭、寻花问柳，刘友喜一个人倒在客栈里思念着远方的妻儿。过了几天贡院放榜，刘友喜和考生们天没亮就挤在贡院门口等待，红榜贴在了墙上，考生们有的欢喜有的叫骂，有的年岁大了甚至跌倒在地嚎啕大哭。
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\t刘友喜瞪大了眼睛一个名字接着一个名字，把红榜从头看到尾，看了一遍又一遍，聚在红榜前的考生们都陆续散开了，该庆祝的庆祝，该复读的复读。刘友喜感觉头脑嗡的一声响，眼前的世界都眩晕起来，名落孙山了，桑树村的神童天才竟然连个秀才都中不得。
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\t刘友喜失魂落魄地回到客栈结账要走，掌柜的扒搂算盘算了一下，报出一个数。刘友喜愣了，说：“不对呀，这店饭账我自己算过，怎么多出一两二钱银子？”
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\t掌柜的把账单递给他，“你自己看吧，全在这上面。”
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\t刘友喜接过账单看了一遍，说：“瓜果点心一盘，店小二说这是白送的，怎么还记账呢？”
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\t掌柜的轻蔑地笑了一下，说：“我们这是客栈不是粥棚，我们这开门做生意呢，白送，天底下哪有这种好事？”
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\t刘友喜急了，说：“不对呀，那个店小二明明说是白送的，不信你把他叫来。”
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\t掌柜的说：“哪个店小二？”刘友喜把店小二的容貌形容了一遍，掌柜的说这个店小二叫狗子，狗子家里有事回乡下了，您还是赶紧把账结了吧，我们这是百年老字号，从来就没差过事。
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\t刘友喜气冲冲地说：“你们不差事难道是我差事？一两二钱银子爷拿得起，可是爷不能花这大头钱。”掌柜的看了看刘友喜，对身边一个店小二耳语了几句，店小二跑到后面，一会儿的功夫几个壮汉就走了进来，呈扇形将刘友喜包围起来。
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\t刘友喜惊讶地看着几个壮汉，“你们要干什么？”
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\t掌柜的换了一副嘴脸，说：“小子，你也不出去打听打听，敢在我这高升客栈闹事，乖乖地把钱放下，咱们客客气气的别找麻烦。”
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\t刘友喜攥紧了钱袋子，说：“堂堂省城难道你们还敢抢劫不成，有理咱们到衙门说去。”
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\t掌柜的还没发话，一个壮汉上前揪着衣领把刘友喜提起来重重地摔在了地上，摔得刘友喜腰酸背疼、眼冒金星，一个壮汉夺走了他手里的包袱。
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\t“还我的包袱！”刘友喜起身要去争夺，壮汉一脚把刘友喜踹个仰面朝天动弹不得。
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\t壮汉把包袱拿到了柜台上，掌柜的打开包袱拿出了一块银子，放到秤上一约一两五钱，掌柜的朝身边的店小二努了一下嘴，“找他三钱银子，别说咱爷们儿欺负他。”店小二连包袱带碎银子一起扔给了刘友喜，刘友喜爬起来拿着包袱走出了客栈，掌柜的望着他的背影骂了一句，“土王八，没钱住什么客栈。\u20
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