阿博现在在波斯湾国家有五处选址，但只有沙特阿拉伯的利雅得男爵分号已开工兴建。如果他稍微年轻一些，他会亲自在中东待上两年，把那些阿拉伯人整治一下。但他忍受不了沙漠、炎热和威士忌货源随时可能断绝的困难。他也无法忍受当地土著人的生活习惯。阿博把这一切都留给一个年轻的助理副总裁，并指示说只有在可以肯定这位副总裁与中东的圣人和先哲们有可能达成交易之后才允许他回到美国来商讨对付这些异教徒的具体方案。
阿博让这位可怜的助理副总裁坚守在世界上这块地狱般的最富有的幽闭地区，自己飞往土耳其。
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阿博在这几年内曾数次来到土耳其视察伊斯坦布尔男爵旅店的各个建设阶段。在阿博的记忆里这座城名叫君士坦丁堡，对他来说，这里永远会有某种特殊意义。他一直盼望着能在这片他去美国开拓新生时最后离去的国土上开设一座新的男爵旅店。
当阿博刚来到特级套间打开手提箱整理物品时，他便发现桌上已放有十五封请帖，等待他去造访。每次为新旅店举行开业仪式之前总要收到几封这样的请帖；成群结队的希望被邀参加开业晚宴的打食者都像被魔术大师变出来似的前来套近乎。不过这次有两封请他去吃晚饭的信均出乎阿博所料，写信者毫无疑问都不能列入打食者之列。他们是美国和英国大使。他们请他去的地方是旧英国使馆，由于他已有近四十年再未去过那里，这一邀请对于他来说具有一种特殊的不可抗拒的吸引力。
当晚，阿博作为女王陛下的土耳其大使伯纳德•伯罗斯爵士的客人前去进餐。他吃惊地发现他的位置竟被安排在大使夫人的右侧，过去他在任何一个大使馆都未享受过这种特权。晚餐过后，他遵循了英国的古雅传统：夫人们离开房间，先生们坐在一起吸雪茄，喝白兰地。阿博被引进伯纳德•伯罗斯爵士的书房去饮酒，并与等候在那里的美国大使弗莱彻•沃伦相见。伯纳德爵士责备美国大使是怎么搞的，竟让英国人抢先一步第一个请艺加哥男爵吃了饭。
“英国人一向是专横跋扈的民族，”美国大使说着点燃一支古巴雪茄。
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