“比尔，恐怕是出了始料不及的问题，”他开口就这么说。
威廉的心往下一沉。
“但您不必担忧，因为我仍然觉得我还基本控制着局势，只是董事会想行使权力提出自己的候选人，来与您相抗衡。他们有些人从法律的角度发表意见，甚至认为遗嘱的有关表述并不具有真正的效力。他们将此令人不快的任务交给了我，让我询问您是否愿意与董事会提出的候选人进行竞选？”
“哪位是董事会的候选人？”威廉问。
“到目前为止还无人提出那人的名字，但我考虑他们—定选的是特德•里奇。其他人均
未表示过要与您竞争的兴趣。”
“需要给我一小段时间琢磨一下，”威廉回答。“下次董事会什么时候开会？”
“下周的今日，”帕菲特说。“但您没有必要将精力全部花费在如何准备对付特德•利奇上；我仍然相信，你会轻而易举地获胜，在一周内我将把进一步的发展随时告诉您。”
“彼得，您需要我到纽约去吗？”
“不，此刻还不需要。我认为那将于事无补。”
威廉道过谢，放下话筒，他收拾好旧公文皮包，离开办公室，情绪十分低落。托尼•西蒙斯也提着个手提箱在内部停车场赶上了他。
“托尼，我还不知道你今晚要出城呢。”
“不过是去纽约参加每月一次的银行家聚宴。明天下午就赶回来。我想我离开二十四小时，将凯恩-卡伯特银行交给莱斯特银行的下一任总裁是绝对保险的。”
威廉苦笑一声。“我大概已经变成前总裁了，”他说道，并将刚刚得到的消息告诉给托尼，威廉再次对托尼•西蒙斯的反应感到十分惊异。
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