“我也不清楚是怎么回事。”罗曼诺夫真诚地答道。尔后，他又将自己的调查结果如实地秉告给银行家。
罗曼诺夫述说完毕之后，从对面的椅子那儿传来了一声颇为不满的咕噜声。
“能允许我对您的计划提出一点不同的建议吗？”
“请吧。”罗曼诺夫说。能够得到老头儿的合作使他松了口气。
“您抽烟吗？”银行家问，并从外衣兜里拿出了一盒总督牌香烟。
“不。”罗曼诺夫谢绝他道。看到那红色的烟盒，他的眉毛微微向上挑了一下。
老头儿停顿片刻，点着一支香烟。“您这身西装也不是在莫斯科做的吧，少校。”说着，银行家拿烟指了罗曼诺夫一下。“现在，咱们说正经事吧——假如我把您提出的要求理解错了的话，请毫不犹豫地予以纠正。如今您怀疑，这十四家瑞士银行中，有一家存放着”——他用食指点点那张名单——“沙皇肖像的真本。因此，你想让我在这些家银行中都存入一大笔数目的黄金，期望此种方法能使您立刻见到各银行的头儿或者是他们的董事长。这样，您就可以向他们提出建议。如果哪家银行同意合作的话，就让该银行控制价值一亿美元的全部黄金，对吗？”
“对.”罗曼诺夫答道，“在西方社会，贿赂当然是一种最为行之有效的方法。”
“如果我不认识您祖父的话，我肯定会说您这是一个‘幼稚’的想法，可最后挣回上百万卢布家产的是他，而不是我。不过，你以为对一家瑞士大银行来说，多大数目才能称得起是一大笔钱？”
罗曼诺夫已经考虑过这个问题：“一千万，或者两千万？”
“对莫斯科的纳罗德利银行来说，或许是的，”波斯科诺夫说道。“但在这些您想与之做交易的银行中，任何一家都拥有几个存款数达一亿美元以上的大主顾。”
罗曼诺夫无法掩饰自己对此话真实性的怀疑。
“我承认，”银行家继续说道，“几年前，当我把这些事实讲给我们敬爱的总书记听的时候，他表现出的怀疑决不亚于您。”
“这么说，我将需要十亿美元啦？”罗曼诺夫问。
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