“这说不清。”
“让我看々过去两三个月的登记卡怎样？”
“您想找什么？”
“找々还有谁像这个人似的印上自已的名字。”
“噢，我想这确实难以办到，”他说，“您能想象得出一共会有多少张登记卡吗？这是一座备有六百五十五套房间的大旅社。先生您叫——”
“斯卡德。”
“斯卡德先生。每个月都要超过一万八千张卡片。”
“如果只看仅留宿一夜的客人呢？”
“客人平均住宿是三夜。即使是仅留一夜的每月也要超过六千张登记卡。两个月就是一万二千张。你想过需要多长时间才能看完这一万二千张卡片吗？”
“一个小时大概能看两千张，”我说，“因为只需浏览一下，看々签名是手写的还是用大写字母印的。我看只要两个小时就成了。我可以参加，再请您找几个人来帮忙。”
他摇々脑袋，“我无权做这种安排。”他说，“确实不能。你是个一般市民，不是警察，即便我愿意合作，我在旅社的权力也有限。如果警方能做出正式要求的话——”
“我知道我是求您帮忙。”
“如果这种忙我能帮的话——”
“这是个额外要求，”我继续说，“我肯定会给占用的时间付予报酬的，包括时间和给你们造成的不便。”
这话若在小些的旅馆一定管用，可在这里我是白费时间。看来他都没有意识到我正在向他行贿。他还是说如果警方能为我提出要求，他会欣然从命。这次我只好将此事先放一放，转而又问，我能否把琼斯的登记卡使用一段时间，以便复制一下。
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