“您是说您认识那里的人？”
“可以这么说。我看不会有什么问题，但只要您愿意，我可以与您一同进去，照应您把手续办完。”
“噢，您真能这样吗？您真是少有的大好人哪！”我发现我的话有些结巴，内心是宽慰掺拌着迷惑。
“不值一提。”他镇静地说，“吸烟吗？”
“谢谢。吓，这是土耳其烟吧？”
“不是的。拉塔基亚——叙利亚的最上等烟草。尝尝吧。”
我接过一只，他替我点燃，然后点燃自己的一只，与我一道向后依在座背上吸起来。他的打火机，烟盒到衬衫袖口的链扣都是厚々的镀金制品。此人十分富有，毫无疑问非常自信。莫非是个显要人物？有那派头。我再不担忧签证的事。
我们沉默了一会儿，坐着吸烟，豪华轿车迅速越过黎巴嫩高地的通道，开始沿下坡路驶向贝鲁特。我让大脑停止思考，心满意足地向后靠去。现在是在进行下一次奋斗之前的一段空白时间，而我的下一次奋斗由于有乐于行善的权势人物罗弗尔先生相助，也变得易如反掌了。
当我感到紧张情绪烟消雾散时，我才顿时发觉我这几天对查尔斯的依赖心理是何等愚蠢——有什么大不了的事，我自己原本都能解决！汽车继续向前行驶，温暖的阳光透窗射来，清风吹散我手中香烟散发出的雾团，将它们卷入蓝色的尼龙窗帘之中，我逍遥懒散地抬起一只手把它们从我眼前赶开。我的心宁静极了，脑子什么也不想。
我的同伴好像与我一样恬适，他正依着另一面车窗凝视窗外——层层梯田，逐步升高，最后变作多石的高峰，大地的颜色由金黄、艳绿、深橙渐次变成峰顶雪线的道々灰白。路边的白杨像电线杆似地忽闪而过，在远方山顶雪盖和炙热蓝天映衬下，它们宛如一条孤突的花边锦带。
“多么奇妙的风物！”罗弗尔先生猛然摘掉墨镜，手搭凉篷，朝山脚边凝望。
“什么东西？”我问道。
“与《天方夜谭》的描写一模一样。堪称奇观美景。一个阿拉伯人骑着匹油光发亮的栗色马，后面还跟着一对波斯灰狗，好看极啦。”
毫无疑问，这必是纯粹的巧合。我们现在正行进在贝鲁特的另一侧，距城尚有五、六公里，易卜拉欣山庄还远着呢。“在哪儿？”我扒到他身边朝山下看。他向后闪々，用手指示下面远方的一处。“我什么也看不见哪。”我说。
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