纪商跟随北镇抚司的特使上了马车，一路进入北镇抚司衙门，来到指挥使钱宁的公堂前，指挥使钱宁正在公堂上批阅公文，见他来了，站起来说：“你就是西直门百户所廉字旗小旗官纪商？”
“卑职纪商叩见指挥使大人！”纪商单膝跪下，行了个下官见上官的礼仪！
“你可知道今日为何唤你前来？”钱宁让他起身，一去坐到旁边的茶座两边。
“不知！”纪商说，他可不敢将杨辉提前通知他的事说出来。
“我有一件差事让你去办，成的话，有重赏！”钱宁缓缓地说，但他说话的语气非常坚决，不容许别人拒绝。
“大人，卑职可有拒绝的权利？”纪商知道这其实是皇命，但他还是抱着一丝侥幸去询问。
“没有！如果你拒绝的话，我即刻将你打入诏狱，以大不敬之罪将你处死！”钱宁阴沉沉地说，语气冷的快要结冰。
纪商背后感到一阵阴风吹过，当即站起来，单膝跪在钱宁面前说道：“卑职领命！”
“放轻松点，我只是让你去密查一件疑案！”钱宁说，他尽量保持自己的笑容，使用的语气也很轻和，但看着纪商的眼里，他的表情无异于狰狞，心里更加慌张了。
“是！”纪商默默的站起来！
“如果你办好这件差事，我不会亏待你的！”钱宁说道，“比方说，我可以将左岳峰调往南京！”
纪商这一下，背后冷汗直冒，心想：“看来这个钱指挥使已经将我的秘密调查的一清二楚！”连声说道：“回指挥使大人，卑职必然尽心尽力办差，不敢有分毫大意，一定将大人委派的差事调查清楚！”
“嗯，我就是要你这样认真办事的态度！”钱宁对自己的威胁感到很满意，“三日前，国子监有一名学子暴毙而亡，死状甚是奇怪，竟然以肉眼能看到的速度血肉化水，最后只留下一堆白骨！”
“是剧毒？”纪商惊奇问道。
“不是！”钱宁摇着头，轻声说，“是巫蛊！”
“巫蛊？历朝重禁不止的巫蛊？”纪商大大的吃了一惊，他怎么也想不到是巫蛊之术，这可不是什么好差事，一旦被逼急了，放蛊之人说不定就要对自己下蛊，这可是提着自己的小命去办案，他心想：“竟然是巫毒，这也太******倒霉了！”不过转念一想，他便释然了，如果不是巫蛊之术，岂能惊动皇上和内阁首辅的关注呢？现在他只希望那个和他一样倒霉的南京刑部司务是个有真才实学之人，自己能够跟在他的后面捡田螺，别到时放蛊之人给自己来一下，他可不想年纪轻轻便殉职！
自从隋唐开始，历朝历代都对巫蛊之术进行非常严格的打击，一旦发现，无不论斩，唐太宗更是将巫蛊害人定为罪大恶极的死罪，是以巫蛊之术为万罪之首，被发现饲养蛊虫已经成形并且致人死亡，养蛊者处以极刑（凌迟处死），诛三族，养蛊成形者处斩，家人连坐问斩，养蛊未成形者处绞刑，家人流放。
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