历史上，土明教与波斯总教究竟存在着甚么关系呢？在唐代国传播的摩尼教，并不是直接来自波斯的摩尼教总部，而是来自独立的亚摩尼教团。这个教团的祖师爷是教主摩尼的高足阿莫大师，阿莫是安息人，通晓安息语，即帕提亚语。又与东方的诸多王公颇有交情，他的下有一批得力随员，他们有精通教义，有谙于亚各种语，有擅长绘画，所以在东方传教取得很大的成功，建立了一个庞大的教团。
根据波斯摩尼教的历史，波斯国王瓦赫兰一世将摩尼处死，接着在全国对摩尼教实行全面迫害，迫使许多摩尼教徒向东逃亡。东逃的摩尼教徒投入了亚教团，使该教团势力大为增长。
这个教团就与设在巴比仑的摩尼教总教会决裂，宣布独立，它的领袖名为撒特奥尔米兹。该人本来自巴比仑总部，亚教团的总部设在河地区著名的撒马尔汗，流入国的摩尼教乃属于亚的摩尼教团。所以土的明教并未曾有隶属过波斯巴比仑的总教会，既然土明教是属辖于亚总教，所以亚总教派遣使者到国，是经过陆上丝绸之路。
元顺帝时，不论是波斯或是亚，整个西域地区已经伊斯兰化了，摩尼教在西域已经销声匿迹。
明教徒要素食，这是一条重大原则，张无忌见到所谓明教徒的朱元璋、徐达一伙在吃牛肉，为之一凛，但是徐达却辩解：“我们教规的第一要义是行善去恶，吃肉虽然不好，但那是末节。”
明教教规本来所谓食菜事魔，禁酒忌荤，自总坛迁入昆仑山之后，已革除了这些饮食上的禁忌。西域蔬菜难得，贵于肉食，再加上气候严寒，倘不食牛羊油脂，体力稍差者便抵受不住。
明教徒的食菜，并不是限定只吃蔬菜，而是所谓的素食。古代西域广布绿洲，盛产瓜果，这些正是摩尼教徒最为理想的食物。他们吃瓜果的时候，甚至连里面的籽都吃下，因为他们认为这瓜籽包含的光明成分特别多，对于净化自身的灵魂大有裨益。
明教徒素食的戒律始终并没有被取消，除非是叛教者。也正因为它以素食为特征，所以教外人和今人才往往容易把那些忌荤斋食的教派与明教挂勾。
明教徒的服饰，明教徒穿白袍，袍上绣着一个红色火焰。摩尼教的出家僧侣是要戴白帽，穿白袍，至于一般信徒，则无此要求。宋元以秘密会社为形式的明教徒，即使不出家，也崇尚白色，所以多有穿着白衣的人。
摩尼教徒崇尚光明，但他们并不拜火，拜火是火祆教的特征。火祆教源自波斯的琐罗亚斯德教，该教认为崇拜圣火可以通神，故在教徒的聚居地，必定要设立火坛、火庙，以供朝拜，但摩尼教并没有这一个礼仪。
!!
本章已加载完毕