多隆阿闻听吓一跳，骂道：“胡说八道，英法联军早已离去，哪来的洋人？”
“真的，这是卑职亲眼所见，一大群洋鬼子端着带刀的火枪从西南方杀来，后面还有无数洋枪洋炮，再不跑来不及啦！”
随着越来越多的溃兵涌进中军，此时多隆阿已经失去控制军队的能力，不撤也得撤，连多隆阿本人都被裹挟着向后退去，英法联军参战的消息仿佛瘟疫迅速在清军里蔓延开来，寿州城四周立刻变成万人空巷的马拉松比赛，全掉头向回跑去，真是兵败如山倒，病去如抽丝，胜保辛辛苦苦拼凑的十几万大军瞬间土崩瓦解。
可笑的是，其实溃兵口中所说的洋鬼子，就是整天围着黄淑娟献殷勤的十六位洋人。
黄淑娟和周凤到了寿州城后，为了让詹姆斯十几位洋人安心教导独立团使用火枪和驾驶小火轮，在寿州城呆了一个月，等教差不多了才动身赶往霍丘见小狐仙、紫铃、梁雅琴和小蕊等众姐妹。还没住上一天消息就传开了，离霍丘不远的六姐和费大脚闻讯全都赶来看望，像周元丹和李熔铸这样的大老爷们只能提水倒茶凑凑热闹。
众女见面免不了哭天抹泪，互诉衷肠，说不完的私房话，特别是紧跟黄淑娟周围的十六位洋人成了众多女眷谈笑的话料，等黄淑娟和周凤把从上海捎来的礼品分给众人后，更增添了喜庆气氛。两人吃东家住西家悠哉悠哉又过去了大半个月，听说清军要大举进攻老区根据地，黄淑娟和周凤再也坐不住了，带着詹姆斯十六位洋人匆忙赶到独立团总指挥所的驻地——新店铺去见老耿头。
此刻的黄淑娟由于长时间跟洋人相处，久而久之已经能够简单地用英语跟洋人对话，反倒把小翻译福来留在霍丘学堂教外语，也满足一下福来的虚荣心。再看周凤，同样的环境连一二三都叫不出来，不是周凤不聪明，主要是心事没放在这方面。
学习这东西虽然离不开刻苦用功，但是没有兴趣大多不会坚持太久，黄淑娟天生愿意跟洋人打交道，入基督教、取洋名字，再加上聪明伶俐，不学会英语还真的没道理。
一行人说说笑笑很快来到新店镇，此时的新店镇已经变成大军营，独立团正规军、民兵预备役和后勤保障的乡民熙熙攘攘遍地都是，有黄淑娟和周凤认识的还有不认识的，等听说眼前的二女是黄孛的老婆和姐姐后，都主动热情打着招呼，更增加了黄淑娟和周凤要为独立团出一把力的愿望。
黄孛虚怀若谷，放眼未来，打拼的是民族大业，可惜这只是黄孛自己的想法，在大多数人眼里，黄孛就是一位九龙之子，想推翻满清王朝登基称帝。有这种想法的就包括黄淑娟和周凤二人，觉得黄孛所做的一切都是为了黄家打天下，黄孛不在跟前两人理所当然要承担起主人的责任，虽然不能亲自提枪上阵，最起码离前线近些可以慰劳一番鼓鼓士气。
新店铺紧挨淮河，背靠霍丘，六十里外就是寿州城，骑马不到两个时辰就能到寿州城下，乘船顺流而下更快，一个时辰就能杀到寿州码头，老耿头把指挥所设在此地，就是看中了新店铺的独特位置，指挥起来得心应手不至于耽误时机。
从新店铺到三岔河是徐延水师战队集结之地，后方就是霍丘和高塘镇十几万乡民和周元丹的预备役民兵，马杰的三营和孙葵心的五营从东西两面早已做好了围歼清军的准备，单等寿州城吸引住清军主力后就开始发动绝地反击。
战事一切按老耿头当初设计的情形发展，放弃淮北大片领土果然把十几万清军诱致狭窄的寿州城城下，等城内的卫朵火枪营和宫志武的炮营拖住清军一天后，只要老耿头一声令下，围绕着寿州城东西南北四个方向的所有伏兵就会全部出击，展开绝地大反攻。
黄淑娟和周凤到来之时正是大军倾巢出动的时候，听完二女的来意，老耿头说死也不答应，担心黄淑娟和周凤在前线出现一点意外，就算取得胜利也黯然失色。
老耿头在独立团功高望重，跟黄孛一样，说出的话就是板上砸钉，一言九鼎，可惜这是针对独立团众将士而言，对于一人抱起一只胳膊撒娇的乖乖女来说，老耿头一点办法也没有，只好派郭大嘴率领一支亲兵和洋人一起保护黄淑娟和周凤的安全，说好了到离前线还有几里远的一座上岗上助威观看，不许下山一步，二女欢天喜地满口答应。
等大战拉开序幕，黄淑娟和周凤望着徐延率领的独立团水师把清军打得溃不成军兴奋的欢呼雀跃，十六位洋人见心仪的女神如此激动都心痒难挠，詹姆斯为了讨好黄淑娟主动请缨，说道：“莉娜小姐，不就是打仗吗？如果莉娜喜欢我也去凑凑热闹。”
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