断指男人低头瞧自己的手，竟还笑了一下：“青河县少手指的，不只我。码头搬石的、铁铺打铁的，哪处没有？”
“也是。”陆穗和端稳碗，“麻烦让让。”
男人把车靠墙，真给他们腾了路。陆穗和走过时，他还在后面提醒：“回去兑点新粮，味就没这么冲了。”
出了巷子，周衡先把那张收条翻过来。背面空白，纸也是酒坊平日包坛口用的粗纸。
“你方才问得太直。”他说。
“我不问，他也会防着咱们。”
“至少可以先问白鹭车。”
“白鹭车不会转头看他。看门的会。”
两人站在街角争了几句，酒糟碗先从缺口淌出水。周衡只好把收条夹进账册，陆穗和向卖针线的摊子讨了一截废布，把碗沿缠住。
“两文的糟，又搭进去一截布。”周衡道。
“布没收钱。”
“欠了人情。”
“下回买她一根针。”
他们没回柳渡，转去河边脚行。孙掌柜正蹲着看人修车轴，听见脚步也没抬头：“今日问粮，还是问车？”
“问白鹭。”
“河边多的是，自己看。”
陆穗和放下一文，又把酒糟碗往他那边递了一点。孙掌柜闻见味，终于抬头：“拿远些。我家没养猪。”
“福昌的人说人能吃。”
“他们说能吃，你送他们吃。”
钱他倒收了。白鹭坛车确是福昌的，酒坛走水路也用这个记号。船在南埠登记，船主姓什么，他说不知道。
周衡还想再问，孙掌柜用下巴指那一文：“今日已经多送一句。”
回到柳渡，酒糟碗又漏掉一点。陆穗和索性换进旧陶罐，写明福昌后门所购、二文、未入食，再用麻绳扎住。
桃枝凑过去闻，鼻子马上缩了回去：“这个也留样？”
“留一小包作证，其余交给巡摊的人处置，不再拿去卖。”
“两文买来倒掉？”
陆穗和把罐子推给她：“你舍不得便拿着，只许闻，不许吃。”
桃枝立刻把手背到身后：“还是倒吧。”
傍晚刚收起价牌，一个穿短褐衣的汉子走到泥炉前。他是修河堤的工头，开口便要六日午饭，手下三十个人，每份只给八文。
陆穗和听到最后一句：“还得见一点肉。”
她问：“八文里的肉，您想见多大一点？”
汉子用拇指比出半寸：“这么大总得有。”
桃枝也拿拇指比了比：“三十个人共看一块，还是一人一块？”
“当然一人一块。”
陆穗和把算盘推到周衡面前：“先算。算得出来，再让肉出来见人。”
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