接下来就是1949年生出的石建国，这个十一岁的少年在所有孩子中力气是最大的，有时候比木头的力气还大。
有一天他从外面回来，肩上就扛着一根一百多斤的朽木进了院子，放下木头他就倒在地上了。大家就出来问他扛木头干吗。他已经累得说不上话来，就勉强用手去指朽木上的东西。这时候家里人才发现原来朽木上有木耳，而石建国为了摘下木耳还能再生木耳，就用十一岁的肩膀把一根一百多斤的朽木从十几里外扛回了家里，可是这根朽木累坏了这个少年，让他将一口鲜血吐在了梅儿面前。
老中医来了还是那句话，这孩子压坏了脏脾，累伤了元气，没救了……石建国连吐了几天血，就再也吐不出东西了，到了第四天，就睁着眼睛死在了梅儿的怀里……
再接下来就是1951年生出的石卫国了。那年他刚九岁，在家里饿得实在受不住了就跟一帮孩子到海边去捡海蛎子烧着吃，吃不了就拿回家里来给家里人吃。可是有一天到了天黑了石卫国还没回来，梅儿就让木头到海边来找，刚到海边就见有人在哭。
原来，十几个像石卫国这么大小的孩子只顾了在退潮的海边上赶海，可是没注意突然涨起来的海潮，就都被卷进了海里。按说要是肚里有食儿，身上有劲儿，这些孩子都能游回岸上，可是这些孩子没一个吃得饱、身上有劲儿的，就都被海潮给卷走了。
只有一个较大的孩子，水性好，才游回了岸上并跑回镇上告诉了其他家长……年仅九岁的石卫国，就这么葬身了大海，连个尸首都没让生他的梅儿见到……
就剩下1948年生出的女孩石解放和1953年生出的男孩石红旗了。梅儿就把剩下的这一儿一女整天搂在怀里，觉得这样他们就不会被饿死，就不会被死神带走了一样。可是那是一个天生人天却不养人的年代呀！所有人的生命都在禁受着饥饿、死亡和绝望的考验。
特别是梅儿一家这样没权没势且遭受过磨难的普通人家，就更是难逃厄运了。连续死了三个孩子，等于在梅儿的心口窝挖了三个洞啊！再这么下去不行了呀，再这么下去一家人就都活不下去了呀！大人们吃树皮咽草根还能勉强消化，勉强活命，可是孩子们的胃肠消化不了这些东西呀！他们不能再跟大人一起吃这些东西了呀，再吃也还是免不了一死呀！我可怎么办哪，我难道就怎么眼看着我的孩子一个一个地饿死吗？
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