弄草儿来到朱家，踩着一双小脚学会了放牛、喂猪、砍柴，竟成朱家的顶梁柱，无疑给没落的朱家带来了一线光明。朱大爷算计着未来，意欲肥水不流外人田，将弄草儿嫁给自己的傻儿子，连讨媳妇的钱都省了。这一年，弄草儿十八岁，出落得亭亭玉立，一双大眼睛清澈透亮，脸颊透着淡红，成了村里数一数二的美人。
春暖花开时，朱大爷就迫不及待要给他傻儿子完婚，择一吉日，请来左邻右舍，匆匆给弄草儿与他傻儿子拜堂成亲。弄草儿做了朱大爷的媳妇，但朱傻十六岁了还五谷不分愚笨痴呆，却做不了丈夫。
那年的春天注定是个多事之春，春风拂面，油菜花开，朱大爷下地干活去了，朱傻要弄草儿带他去十字桥上玩，弄草儿不肯，这一年的三月比往年寒冷，她怕自己的呆傻丈夫着凉染病。但又禁不住傻丈夫的哀求，心一软，就让他坐上牛车，到十字桥转了一圈，朱傻却要去桥西玩。桥西是一片荒野和坟墩，松柏长青，广福人无事不过桥，但是朱傻硬是要去。弄草儿没办法，又赶起牛车到桥西转了一圈。桥西田野里，不知名的野花争芳斗艳，朱傻乐呵呵坐在车上“咿咿呀呀”地叫着，兜了一圈还要再兜一圈，足足兜了十几圈才罢休。弄草儿万万没有料到，她去桥西兜了十多个圈，竟然成了她恶梦的开始。
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