其实大致的意思是，朕知道你们很苦，造反也是迫不得已。朕以前招抚过你们，但是因为麾下的贪官不行善举，害得你们怀疑朝廷，担心被朝廷的将军们以计诱杀，或者担心受抚之招遭到排挤……现在你们不用担心了，朕亲自贫赦书，君无戏言，你们只管相信朕吧。诏书的最后又威胁道：受抚就是良民，不受抚就是逆贼，你们千万要想清楚了。
这诏书写好之后，崇祯皇帝盖上自己的大印，然后让官员们分出去，传遍全国。同时抽调所有入内地剿匪的边军，赶紧回来，准备应付建奴的进攻。
朝廷的准备果然是对的，一个月后，清兵果然开始攻明。皇太极派出多罗武英郡王阿济格等人，统领八旗兵十万攻明。阿济格分兵三路，同时入侵喜峰口（今河北迁西县境内）、独石口（今河北赤城县北）。明巡关御史王肇坤拒战，兵败而死，明军退保昌平（今北京昌平），清兵再侵居庸、昌平北路。大同总兵王朴驰援，击斩一千一百零四人，俘获一百四十三人。
七月初，京师戒严。崇祯帝急令内臣李国辅守紫荆关、许进忠守倒马关、张元亨守龙泉关、崔良用守固关。几天后，又命成国公朱纯臣巡视边关。五日，清兵会于京畿延庆入居庸关，十七日，清兵自天寿山后突现昌平城下，攻昌平城。降人内应，清兵陷昌平，明总兵巢丕昌降，户部主事王桂、赵悦，判官王禹佐、胡惟弘等被杀。
清兵入京畿，攻陷昌平后，又相继攻下良乡（今北京房山）、围攻顺义（今属北京）。明顺义知县上官荩与游击治国器，都指挥苏时雨等拒城守。城陷，荩与国器、时雨等皆死之。清军乘势，又攻下宝坻（今属天津）、定兴、安肃（今河北徐水）、大城、雄县、安州等近畿州县。
战况顿时变得紧急，卢象升舍了贼军，匆匆北上，赶赴京师驰援。
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