7天之道：指自然规律。
引语
这一章正面讲一般人的为人之道，主旨是要留有余地，不要把事情做得太过，不要被胜利冲昏头脑。老子认为，不论做什么事都不可过度，而应该适可即止，锋芒毕露，富贵而骄，居功贪位，都是过度的表现，难免招致灾祸。一般人遇到名利当头的时候，没有不心醉神往的，没有不趋之若鹜的。老子在这里说出了知进而不知退善争而不善让的祸害，希望人们把握好度，适可而止。本章的主旨在于写盈。盈即是满溢过度的意思。自满自骄都是盈的表现。持盈的结果，将不免于倾覆的祸患。所以老子谆谆告诫人们不可盈，一个人在成就了功名之后，就应当身退不盈，才是长保之道。
评析
本章论述的重点是盈和功成身退。贪慕权位利禄的人，往往得寸进尺；恃才傲物的人，总是锋芒毕露，耀人眼目，这些是应该引以为戒的。否则，富贵而骄，便会招来祸患。就普通人而言，建立功名是相当困难的，但功成名就之后如何去对待它，那就更不容易了。老子劝人功成而不居，急流勇退，结果可以保全天年。然而有些人则贪心不足，居功自傲，忘乎所以，结果身败名裂。比如秦国丞相李斯即是如此。李斯在秦国为官，已经做到丞相之职，可谓富贵功史于一身，权大势重不可一世。然而最终却做了阶下囚。临刑时，他对儿子说，吾欲与若复牵黄犬，出上蔡东门，逐狡兔，岂可得乎不仅丞相做不成了，连做一个布衣百姓与儿子外出狩猎的机会也没有了，这是多么典型的一个事例啊然而，对普通人而言，如果他没有身败名裂之时，是不大可能领会功成身退的真谛的。
作为普通人要做到淡泊名利与地位，才有可能功成身退。事物的发展本来就是向着自己的反面在一定条件下转化的，否泰相参祸福相位，古今中外的史上常盛不衰能有几人功成名就固然是好事，但其中却也含有引发祸水的因素。老子已经悟出辩证法的道理，正确指出了进退荣辱正反等互相转化的关系，否则便会招致灾祸。因而他奉劝人们急须趁早罢手，见好即收。在事情做好之后，不要贪婪权位名利，不要尸位其间，而要收敛意欲，含藏动力。宋代着名文学家欧阳修有这样的诗句：定册功成身退勇，辞荣辱，归来白首笙歌拥渔家傲，这正体现了功成身退的精神。
原文
载营魄抱一1，能无离乎专气致柔2，能如婴儿乎3涤除玄鉴4，能无疵乎爱民治国，能无为乎5天门开阖6，能为雌乎7明白四达，能无知乎8生之畜之9，生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德10。
译文
精神和形体合一，能不分离吗聚结精气以致柔和温顺，能像婴儿的无欲状态吗清除杂念而深入观察心
灵，能没有瑕疵吗爱民治国能遵行自然无为的规律吗感官与外界的对立变化相接触，能宁静吧明白四达，能不用心机吗让万事万物生长繁殖，产生万物养育万物而不占为己有，作万物之长而不主宰他们，这就叫做玄德。
注释
1载营魄抱一：载，用作助语句，相当于夫；营魄，即魂魄；抱一，即合一。一，指道，抱一意为魂魄合而为一，二者合一即合于道。又解释为身体与精神合一。
2专气：专，结聚之意。专气即集气。
3能如婴儿乎：能像婴儿一样吗
4涤除玄鉴：涤，扫除清除。玄，奥妙深邃。鉴，镜子。玄鉴即指人心灵深处明澈如镜深邃灵妙。
5爱民治国能无为乎：即无为而治。
6天门开阖：天门，有多种解释。一说指耳目口鼻等人的感官；一说指兴衰治乱之根源；一说是指自然之理；一说是指人的心神出入即意念和感官的配合等。此处依感官说。开阖，即动静变化和运动。
7能为雌：雌，即宁静的意思。
8知：通智，指心智心机。
9畜：养育繁殖。
10玄德：玄秘而深邃的德性。
引语
这一章着重讲修身的功夫。这里写了六名问话，似乎是把道在运用于修身治国方面所做的几条总结，对一般人和统治者提出了概括的要求。本章每句的后半句似乎是疑问，其实疑问本身就是最好的答案。老子要求人们无论是形体还是精神，无论是主观努力还是客观实际，都不可能是完全一致的。但是人们在现实生活中应该将精神和形体合一而不偏离，即将生活与精神生活和谐。这样就必须做到心境极其静定洗清杂念摒除妄见，懂得自然规律，加深自身的道德修养，才能够爱民治国。
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