“携带什么？”猪八戒问。
“携带任何可能分散面试者注意力的物体。包括但不限于：食物、饮料、玩具、以及会发出声音的物体。”王熙凤的目光落在猪八戒口袋里露出的杯面盖上，“你的杯面在冒热气。面试厅的通风系统不太好，杯面的味道会影响空气质量。”
猪八戒把杯面从口袋里拿出来，看了一眼，闻了闻，然后走出去，站在走廊里，关上了门。
王熙凤最后转向鼠皇。
“请坐。”
长桌的这一边，有一把椅子。普通的折叠椅，灰色金属框架，黑色皮革坐垫，坐垫的中央有一个凹陷，是无数个屁股坐出来的形状。
鼠皇爬上椅子。他的脚够不到地面——不是因为他矮，是因为椅子太高。他的四条腿——两只手两只脚——都在空中悬着，像一只被拎起来的猫。他没有去够地面，而是把两只前爪搭在桌沿上，稳住自己，然后抬起头。
冕旒上的纳豆珠子在日光灯下闪闪发亮。
“你——”鼠皇说，“朕是鼠皇。”
“你好。”王熙凤说，“我是面试官王熙凤。你可以不自称‘朕’吗？在我们的对话记录里，你自称‘朕’会给后续的文字转录带来麻烦。系统会自动在‘朕’字后面加括号，括号里写‘注：此为面试者自称，非第一代天皇自称’。每出现一次‘朕’，系统就加一次注。你之前提交的面试申请材料里，‘朕’字出现了七万多次。系统加了七万多次注。”
“那你不认识朕的——”
“认识。但系统不认识。”王熙凤翻开鼠皇的面试申请表，指着第一行，“你看，这里写着‘朕（注：此为面试者自称，非第一代天皇自称）名讳不详，人称鼠皇’。面试表一共三页，你的名字占了半页。”
鼠皇沉默了。
“所以，”王熙凤看着他，“你可以用‘我’吗？”
“我。”鼠皇说。声音很生涩，像一把生锈的锁第一次被打开。
“好。”王熙凤在笔记本上敲了几个字，然后合上笔记本电脑，把铅笔拿在手里，在指尖转了一圈。转笔的动作和贾琏一模一样——食指和中指夹住笔杆，拇指轻轻一推，笔在手指间画一个圆弧，回到原位。
贾琏看到了。他的眼镜滑了下来。
“面试开始。”王熙凤说，“第一个问题——”
“等等。”鼠皇举起一只爪子，“面试指南上写了，‘面试第一个问题通常是请面试者做自我介绍’。你不先让朕——让我——做自我介绍吗？”
“你刚才已经做了。你说‘朕是鼠皇’。虽然你现在改成了‘我’，但本质没有变。你是鼠皇。你是一只从木星来的老鼠，你偷了三千年丹药，你写了一辈子打油诗，你想进灭鼠天才的编制。这些我都知道。你想让我听什么？你三岁那年掉进丹炉的故事？你第一次写打油诗是在什么时候？你为什么要偷丹药？”
鼠皇张了张嘴。
“我三岁那年，”鼠皇说，“掉进了丹炉。”
王熙凤的笔停了。
“丹炉里的火已经灭了，但炉壁还是热的。我爬不出来，就在炉膛里待了一夜。第二天早上，太乙真人来丹房，发现了我。他把我从炉膛里掏出来，我的毛被烤焦了一半，眼睛被烟熏得睁不开。太乙真人说：‘此子有炉火之命，日后必成大器。’然后他把我扔进了炼丹的材料堆里。”
“为什么？”
“因为材料堆里有吃的。灵芝、茯苓、黄精——都是补品。他怕我饿。”
王熙凤看着鼠皇的眼睛。那双老鼠的眼睛里没有眼泪，但有比眼泪更浓的东西——是回忆被说出来之后、从液体变成气体的那种东西。
“你三岁就知道吃什么补什么？”
“不知道。我只知道饿。”
王熙凤在笔记本上打了几个字。她的打字速度很快，快得像在弹一首只有八个音的古琴曲。打完，她放下笔，双手交叉放在桌上。
“第二个问题。”王熙凤说，“你怎么理解《连山易》和《归藏易》？”
贾琏的文件夹从膝盖上滑了下去。
梅小E的天眼闪了一下，然后灭了。
鼠皇的胡须朝前——不是朝下，不是朝上，是朝前。朝前的胡须意味着老鼠在思考。他在想，不是想答案是什么，而是想怎么把答案说出来。
“我的胃，”鼠皇说，“就是归藏。”
王熙凤没有动。她的手指交叉着，没有收紧，没有放松。
“继续说。”
“归藏者，万物莫不归藏于其中。藏的不是东西，是魂。求丹者的执念，我吞进胃里，藏了三千年。三千年后，执念变成了花，花谢了，种子落在地上，长出了苗。”鼠皇的爪子按在自己的肚皮上，“我的胃是归藏。三千年的归藏。”
“那连山呢？”
鼠皇的爪子从肚皮上移开，按在桌面上。桌面是白色的，他的爪子是灰色的，在白色的映衬下显得很小、很薄、很旧。
“不死山就是连山。”
“不死的山？”
“不死的山。”鼠皇重复了一遍，“《连山》不是一座山，是所有山的开始。第一座山从哪里来的？从大地里长出来的。大地为什么会长出山？因为大地在呼吸。山是大地呼出来的气，海是大地吸进去的气。山和海之间，是人在活着。”
王熙凤的手指动了一下。不是松开，是收紧了一点。
“你说不死山就是连山，那不死山在哪里？”
“在我们的心里。”鼠皇的声音很轻，轻得像风从山的缝隙里穿过，“每一个人心里都有一座不死的山。山里有丹炉，炉里有火，火里烧着执念。有的人的执念烧成了灰，有的人的执念烧成了丹。灰和丹的区别，不在于炉，在于烧了多久。”
“烧了多久？”
“烧到你不觉得在烧为止。”鼠皇说，“三千年。我烧了三千年。三千年后，我不觉得热了。不是因为火灭了，是因为我变成了火。”
贾琏的笔掉在了地上。他没有去捡。
王熙凤看着鼠皇，看了很久。久到日光灯管的嗡嗡声变得像蝉鸣，久到走廊里猪八戒的杯面凉了，久到富士山的地下岩层在这个深度上发出了细微的、像心跳一样的声响。
“你知道我问的不是这个。”王熙凤说。
“我知道。”鼠皇说，“你想问的是书。真正的《连山易》和《归藏易》在什么地方。”
“在什么地方？”
“在宗果图书馆的古籍修复室。神仙在修它们。修了三百年，一页都没修好。因为他手里的残卷是碎的，完整的书在我胃里待了三千年，刚刚被取出来。取出来的时候，书上的字还在长。每天长一个笔画。再过一千年，这些字就会变成简体中文。”
“那不是很久以后的事吗？”
“对。”鼠皇说，“但书不怕等。书怕不被读。只要有人在读，书就活着。”
王熙凤松开交叉的手指，拿起桌上的铅笔，在笔记本的空白处写了一行字。她写的时候，贾琏歪过头去看，但字太小，看不清。
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