他转身走向气闸。梅小E跟在后面。两个人穿过环形走廊，穿过气闸，重新站在太空中。天梯的轿厢还在，悬在图书馆的对接端口上，像一个等待的茧。
他们走进轿厢，舱门关闭，开始下降。
木星在脚下重新变大，橙红色的云层像一片正在燃烧的海洋，气旋在海洋里旋转，大红斑像一只永远不会闭上的眼睛，盯着他们回来。
“梅先生。”贾琏的声音在下降的嗡鸣声里有些发闷，“明天面试，她会问什么问题？”
“她会问：‘你怎么理解《连山易》和《归藏易》？’”
“这是面试题？”
“这是她的考题。”梅小E闭着眼睛，“不是考鼠皇，是考她自己。”
“考她自己？”
“考她能不能在三句话之内，判断出这两本书是真的还是假的。”
贾琏的铅笔从指间滑落，掉在轿厢的地板上，滚了一圈，停在一个角落里。他没有去捡。
“如果她判断错了呢？”
“她不会。”
“你怎么知道？”
梅小E睁开眼睛。天眼没有亮，但瞳孔里有光，那光是深红色的，像木星深处的颜色。
“因为她是大魔王选的人。”
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午时。
富士山地下。
不是“富士山里面”，是“富士山下面”。地下三百米，有一个废弃的联邦地堡，冷战时期建的，后来废弃了，再后来被联邦人事部征用，改成了面试场地。地堡的入口在富士山脚下的一个神社后面，神社的狐狸雕像肚子里藏着电梯，电梯的按钮上写着“B3-面试厅”。
鼠皇站在狐狸雕像前面，把冕旒扶正，把龙袍拉平，把袖子里备用的六颗纳豆珠子又数了一遍。猪八戒站在他身后，手里拿着一个杯面，正在用神社的洗手池烧水。
“你不紧张？”猪八戒问。
“朕不紧张。”鼠皇说，“朕是皇帝。皇帝见人，从来只有别人紧张。”
“但你现在是面试者。面试者见面试官，是面试官决定要不要你。你是被看的那个。”
“朕知道。但朕可以假装自己是皇帝。”
“你本来就是皇帝。”
“对。朕本来——”鼠皇停了一下，冕旒上的纳豆珠子在晨光里泛着深褐色的光泽，“朕本来是什么？三千年前是老鼠。三千年后还是老鼠。中间当了三千年皇帝，但这个皇帝是在木星上当的，没有人承认。联邦不承认，天庭不承认，连朕的胃都不承认——它把朕的纳豆珠子都消化了。”
“胃消化纳豆珠子，跟承不承认你是皇帝没有关系。”
“有关系。”鼠皇的声音很轻，“朕的胃消化了什么，什么就不存在了。纳豆珠子消化了，纳豆就不存在了。朕的冕旒上没有纳豆了，朕还是鼠皇吗？”
猪八戒把热水倒进杯面里，盖上盖子，等了五秒钟。
“你是鼠皇。”猪八戒说，“不是因为你有纳豆冕旒。是因为你偷了三千年丹药，吃了三千年苦，写了七万首打油诗，流了三千年眼泪。这些事，你做了，你就是。别人做不了。”
鼠皇的胡须颤抖了一下。
电梯从狐狸雕像的肚子里升上来了。门打开，梅小E和贾琏从里面走出来。小E的脸色很平静，平静得像一面湖。贾琏的脸色不平静，他的文件夹被攥出了褶皱，金丝眼镜上全是雾气。
“开始了吗？”鼠皇问。
“开始了。”梅小E说，“她在下面等了十分钟了。”
“十分钟？早到了十分钟？”
“她说，‘面试官早到十分钟是对面试者的尊重。’”
“面试指南上写了，‘面试者应早于面试官到达面试地点’。现在面试官比面试者早到，这——”
“这不在面试指南上。”梅小E看着他，“所以你现在没有指南可以看。你现在要做的，就是下去，坐下，说话。”
鼠皇深吸一口气。然后呼出去。然后深吸第二口气。第二口气吸到一半的时候，他发现自己的胡须在发抖，发到整个脸都在抖，像个被按了震动模式的手机。他伸出两只爪子，按住自己的脸，按了三秒钟，手放开，脸不抖了。
“走。”
他们走进电梯。电梯门关闭，开始下降。地堡的电梯没有舷窗，看不见外面的情况，只能感觉到身体在往下坠，耳膜在压力的变化中微微发胀。显示屏上的数字从“GF”跳到“B1”，跳到“B2”，跳到“B3”。
叮。
门开了。
地堡的走廊很窄，只有两米宽，地面是灰色的水泥，墙面刷着白色的防潮漆，头顶是日光灯管，每隔三米一根，发出嗡嗡的声响。走廊很长，一眼望不到头，像一条通往地心的隧道。
他们走了五分钟。走廊的尽头是一扇门，门上挂着一块塑料牌子，牌子上用黑色马克笔写着：“面试厅B3-1。请勿喧哗。手机请调至静音模式。”
下面有一行小字，用红笔写的：“请勿携带宠物进入面试厅。”
猪八戒看了看鼠皇。“你不是宠物吧？”
“朕是面试者。”
“但你长得像宠物。”
“你长得也像宠物。像一只长着猪脸的宠物。”
“俺老猪不是宠物。俺老猪是——”
“嘘。”梅小E举起一只手。天眼亮了，不是闪烁，是稳定的、像灯塔一样的光。他盯着那扇门，门后面有什么东西在呼吸——不是人的呼吸，是胃的呼吸。是贪婪核心熄灭之后，胃壁还在蠕动的、像潮汐一样的呼吸。
他推开门。
面试厅不大，五十平米左右，正中央放着一张长桌，桌面是白色的，上面摆着一台笔记本电脑、一个水杯、一个文件夹、一支铅笔。长桌的后面坐着一个人。
王熙凤。
她穿着一件深蓝色的西装外套，里面是白色的衬衫，头发盘在脑后，用一根黑色的发簪固定。她的妆化得很淡，淡到几乎看不出化了妆，但口红是红的，红得像一颗熟透的樱桃。她面前摊着两份文件，一份是鼠皇的面试申请表，另一份是——贾琏凑近了看——是《红楼梦》第一百二十回的复印件，上面用红笔画满了线。
她抬头，看了贾琏一眼。
那一眼里有太多的东西。有“你怎么在这儿”，有“你瘦了”，有“你眼镜歪了”，有“你昨晚是不是又没睡好”，有“你还是老样子”，有“你还是我的样子”。但所有的东西都在半秒钟之内收了回去，收得干干净净，像把一把散落的珠子全部塞进了一个口袋，然后拉上拉链。
“贾观察员。”王熙凤的声音不大，但每个字都像算盘珠子一样清脆，“请坐。你的位置在那边。”她指了指长桌侧面的一把椅子。
贾琏坐下，把文件夹放在膝盖上。
“梅小E。”王熙凤转向他，“你的位置也在那边。”
小E坐下。天眼关掉了。
“猪八戒。”王熙凤看了一眼站在门口的猪八戒，“你的位置在门外。面试厅不允许携带宠物，也不允许携带——携带——”
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