“什么？”朱言钧乍一听这事，也是惊得双目滚圆，浑身一震，“那诸葛易仙去了？你可曾……”
听音知意，虽说朱言钧未曾明问，但张彦正已然答道：“秉皇上，臣当时曾亲自踏进草庐，见到那诸葛易的遗体，更曾试过鼻息，已是确凿无疑。”
朱言钧听得蹙眉，随即苦恼道：“这事情若是传了出去，岂非成了是朝廷生生逼死的老先生？如此文坛泰斗骤然离世，又与朝廷有些关联，到时要是惹得民心相背，这可如何是好？”
说来这朱言钧还真是做皇帝的料，眼界自是非同凡俗，但张彦正也不是绣花枕头，回京的路上已然想了一路，此时自是镇定自若，拱手平静道：“皇上无需担忧，臣此行出马，并未有丝毫逾矩之处，恭恭敬敬相请，并未逼迫、威胁，亦彰显出皇上拳拳爱才之心，料想诸葛先生之死与朝廷并无牵扯。行得正坐得直，朝廷只需将此事开诚布公，原委尽告天下，再行百官祭拜先生，赐其谥号赏其子嗣，反倒能收取民心、文坛学子之心，却是一举两得！”
朱言钧闭目思量，推敲无漏，这才拊掌道：“正该如此，按爱卿所言便是！只是……”
他欲言又止，斜瞥了眼张彦正，又复蹙眉沉吟。
小皇帝这番迟疑不言而喻，张彦正却是心知肚明，正是说这首辅的难事。
此时内阁之中，仅剩一位大学士，便是林愈。这林愈生性胆小怕事，虽说有几分才学，但辅佐尚可，让其当权却难当重任，难入小皇帝的法眼。这几月里他暂代首辅，做事瞻前顾后，畏首畏尾，更是惹得朱言钧看之不起，从未掩饰舍弃林愈的心思，已然是路人皆知。
若是能如愿请来诸葛易接任首辅之位，自是皆大欢喜，林愈得以释然致仕，诸葛易治理家国，凭借他的名望，更能引得文坛学士竞相入朝，人才济济。而如今深受朱言钧青睐的张彦正，也能蛰伏历练，得以日后愈发大放光彩。
只是事已至此，纵观在朝百官，唯有这张彦正才是鹤立鸡群，卓然而立，其才学、抱负才能让朱言钧高看一眼。照理来说，为今之计自该是张彦正提前入阁，破例接任首辅之位，才是上佳之选。但谁也猜不透朱言钧的心思，包括张彦正也略觉疑惑，不知为何每次提及让张彦正入阁，朱言钧便总会犹疑不决，拿不定主意，似乎对张彦正总怀着一丝戒备与警惕。
如此一来，关乎自家前程，张彦正也只好避嫌，此刻装傻充愣，在旁眼观鼻、鼻观心静静而立，却也不曾试图左右朱言钧的思量。只因张彦正心头深知，这位小皇帝怕是大冥朝历任皇帝中最为绝顶聪明之辈，其心机、手段甚或谋划，远非其余帝王可比。
而在张彦正心中，承蒙高拱临去时那番点醒，他私下琢磨近些年来朝廷中的风云变幻，慢慢想出些头绪，已是倏然惊得冷汗涔涔，始知“伴君如伴虎”这古训的真谛，对小皇帝早已藏下惧怕，自是愈发小心翼翼，不敢留下丝毫的纰漏。
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