等级分最初由省体委于每年的1月1日和7月1日各公布一次，1999年起，改为现行的每4个月公布一次。等级分制度在殷省围棋的发展当中，起到了无可替代的作用，特别是在对殷省职业棋手的促进方面，更客观的反映了职业棋手当下的实力，为不同层次的棋手们提供了与其水平相符的参赛权利，从而较好地推动了殷省围棋的发展。可以说，段位制确实难以特别量化棋手的实力强弱，有些不符合当今竞争越发激烈的社会的潮流要求。如今正式执行了等级分制三年，殷省围棋已经出现了明显的不同；虽然总体成绩暂时并没有多少变化，但是“优胜劣汰”的良性竞争机制已经确立了。
这个机制有多重要？其实现在人们很可能还不明白。殷省社会是特别讲究人情味、讲究关系学的，这方面其实已经太过于“发达”了；以至于很多时候、很多事情，不能够按照正常程序办事。比如说，专业棋手们本来应该必须按照实力强弱排列位次；但是，怎么界定谁强谁弱呢？要不要按照段位比较，或是不按照段位比较又该如何？
于是，参照西方盛行的国际象棋的办法，等级分制就应运而生了。说白了，怎么量化都不一定好，直接用分数说话，那才是最直观的！不久以后，所有人就很自然的接受了这个“新生事物”。
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