一直蹲着的瘦三呼地一下站了起来：“二百七十八万，是这，立马牵走！”天快黑的时候，瘦三又给砍去了两万元，给卖牲口的交了三十万的订钱后（旧币），一路摸着驴屁股回了家。
牵回了驴后，瘦三几乎整天不在家，一天之中偶尔回来瞅一眼黑毛驴后，就又急匆匆地走了。每天到深夜后才能躺到他的土坯炕上。
第四天傍晚，瘦三从外边回来后饭也咽不下去了，他和小坡地卖牲口的早就订好，第五天余款一并交清，可是除了交的三十万订钱，跑了四天，他只借到了三十余万。瘦三娘端了一碗稀饭给放在炕头上，把一个发面的窝头塞在他手里说：“该吃饭吃饭，活人咋也不能叫尿给憋死，明儿后儿两天钱儿准齐。”
瘦三摇着头说：“咱穷人能有几个富亲戚吔。”瘦三娘说：“明儿后儿两天，准齐！明儿了你啥也别做，套上牲口去恁老姨那儿，把那两包糠和红薯蔓儿拉来——养了个活东西儿，张嘴要吃呢！”
第二天，瘦三套上毛驴走了，他不是相信他娘真能借到钱，而是从小到大，他向来没有做过违拗他娘的任何一件事。往老姨家走的路上他也想，是不是到了他老姨家后，除了拉糠和红薯蔓儿，还能给带回一沓票子来？
当他把娘捎来的二斤盐，交到老姨那枯树枝一般的手上时，老姨干瘪的嘴高兴得就挤成了一个秕秕塌塌的圆——由于没有了牙齿，圆圈深深地凹了进去。一种自天而降的喜悦，令她佝偻着的头微微地颤抖着。瘦三的心忽然揪得更紧。
瘦三走后不久，文昌就回到了家，他问娘啥事这样急，紧催着回来，他还有好多工作要做呢！瘦三娘坐在一个玉米穗皮子编的大草片儿上，小玉在一边两手架着锭子团，祖孙俩正在缠棉线穗儿。
见文昌回来，娘朝大草片儿努努嘴，自己也抱起小玉靠在一边坐了下来，娘问：“恁哥哥人咋样儿？”“那还用说，好吔！”“恁哥哥想买头驴！”“行吔，以后干活儿方便了。”
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