廷妮儿和孩子们把他迎到家以后，看看空荡荡的四壁，那个一忽闪的舒畅转眼就再也找不见了。也就是几天的工夫儿，三十多岁的他不仅有了白头发，而且似乎在一夜之间，额头上还堆起了三道深深的皱纹，还经常做错事。有一次去茅房解手，解开裤带后抖了两抖裤腰就转了回来，皱着眉头问廷妮儿：“俺才刚刚儿想做啥唻？扭了个屁股咋就忘啦？这咋能？是撞见鬼了？敢就是，撞见鬼了。”廷妮儿说：“忘了就忘了吧，到想起来的时候儿就想起来了。”
吃饭的时候，他嫌身子冲着门口挡了亮光，就把板凳搬到了里边，回来端碗的时候却忘了，又在原地一坐就跌了个仰面朝天，廷妮儿一边拉一边说：“兄弟哟，咱有地儿住，有饭吃，这是咋了呢？那些人受罪多了，憋屈极了，恰好儿在这儿找了个出气的地儿，不在乎就啥也没有了，你听没听说过，饿急眼的兔子都能凫水捞鱼吃！再说了，那朝廷都还能叫人给撵出去了呢，咱又不是皇帝。”
廷妮儿已是三十大几的岁数，中等偏上的个头，略略有些发福，但仍然该粗的地方粗，该细的地方细，她所有的头发都归到脑后的纂子里，看不见油光，却也黑黝黝的整齐。她能一只手抱了丑妮去担水，晃里晃荡的腰肢，无时无刻不在宣示着一个山村少妇的健壮和风韵。家里家外不仅收拾得干净，而且整理得有序，不仅像王炳中的大姐姐，更像是他的母亲。
王炳中吃完饭后，廷妮儿递过来擦嘴的手巾：“咱也找个出气的地儿，等会儿你去老爷的坟上看看，把心里的憋屈都说说，使劲儿喊喊，出身透汗心就亮堂了。”
王炳中提了廷妮儿给准备好的纸钱供品来到了坟上，一种强烈的孤独和遗弃之感，就前呼后拥着扑面而来了。
挪坟时栽上的几棵树已有胳膊腕粗细，龟脊梁下马鞍地中的那座坟茔，早已和周围的黄土地融为一片，父亲那摔碎的碗和牛秋红摸他后脑勺儿的手，无一不在他的心头激越震荡着，一幕幕仿佛就是昨天的事，如今，一股脑儿都叫这一抔黄土掩埋个净尽了！老银匠砸得火星四溅的钢锤，还有那个拉风箱的苗香香，那个辫子吊在屁股上的姑娘，那个三月天旱地里拔地而起的“水葱儿”——从大山里的磨盘沟来到大坡地，又从大坡地走进日本人的炮楼子，连在一起之后，那个扑闪着流光大眼的闺女，也就匆匆忙忙地结束了自己鲜活的生命，稀里糊涂地化作地下的永恒了。还有埋在鬼沟子里的小莲……
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