王炳中回来后，先是安排林先生闲时和周大中一块儿记记王家的账——他给林先生挣了半个差使的钱，主要是因为林先生媳妇儿的娘家也是磨盘沟村，他想托林先生做他和“水葱儿”苗香香的大媒。林先生犹豫半天后还是答应下来。
王家的各项买卖似乎一天更比一天发达，梨花烧锅在不长的时间里便需先付了款排了号儿，一个月后才能拿到酒，梨花酒楼的客人整日的熙熙攘攘，为的是能喝一口王家的烧锅。
林先生到磨盘沟村去了两趟后，苗银匠绷紧的口渐渐地才有了些松动。王炳中听完林先生的述说后，便按捺不住狂放燥荡的心旌，满怀喜悦地出得门来，踏着尚官道那蓝莹莹的青石，迈着四四方方的步伐向石碾街行来。
大槐树已落了叶子，暗绿的枝丫在寒风中遥想着昔日的繁荣，静静地享用着老天爷那一点点吝啬的阳光，东边赵世喜洋货店旁的那棵大树，不知道在什么时候被人扯去了半边皮，饥寒交迫一般地裂开了两个口子。在王炳中看来，那简直就是个衣不蔽体的要饭吃，孤独地在东楼的阴凉里瑟缩着。他总感觉象征西半街的那棵长在西边的树，从根到梢焕发着一股不尽的朝气，和王家的时光一样日日升腾着。
瘦三在北圪台儿的最西端支了煎贯尝的锅，也正如大坡地人所说：家有万贯，吃不起瘦三的贯尝蘸蒜。王炳中刚进石碾街口，煎贯尝的香味儿便扑鼻而来，那个“贯——尝——吔”的叫卖声，还是那么沙沙哑哑的洪亮。
瘦三的贯尝独门独道，上好的荞麦，搅了浆糊一般的形状便上笼来蒸，蒸熟的大坨一刀一刀地割成薄薄的小片，用驴油煎了，蘸了不加盐的蒜泥水吃，一块接一块的吃起来没够，一会儿便满头大汗，满嘴麻辣还外带一种欲罢不能的馨香。也曾有人仿了做，却做不出瘦三做的那种味道来。很多人都奇怪瘦三的技艺，也曾花了心血偷看他制作贯尝的全过程，回去仿着做了，却是仍然的不如意，有人悄悄地问瘦三到底咋回事，瘦三神秘无边地说：“谁家的兔子啃谁家的麦根，这老天爷饿不死瞎眼的雀儿。”
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