只剩下他和满仓的时候，满仓竟嘻嘻哈哈地用筷子敲打着他的头：“这臭小子真长大了。”本来能再吃上一碗，老大竟有些再坐不住而急于逃窜的感觉。他总共才吃了两碗，不到他平时一半的饭量。出门时满仓往他手里偷偷地塞了一个小米面窝头，当时竟看也没看，牛秋红的那句“跟你一般儿大的都当了爹”的话，就一直在心头涌动，回来以后才知道手里头攥的是啥。在他看来，除了呼呼地吃下东家那半锅无论好坏的饭食之外，“当爹”便是他有生以来第二件尽善尽美且无与伦比的快事了。
老大靠着土坯墙半蜷着身子，或许吃得太快或许因窝曲着肚子，一股气从胃中嗝了出来——杂面和炝韮菜花儿的香味还在。他换了个姿势想睡，左右乱摸索了一阵，却没有摸着平时垫头的那个物件，才想起来是昨晚砸地下的老鼠用了，顺手拿起窗台上一块松动的砖垫到头下，仰面朝天地躺了下来。牛秋红的那张嘻笑盈盈的脸，月琴的那个摇摇摆摆的屁股，在他的眼前闪了一遍又一遍。不长工夫儿肚中竟感到有些空荡，便把包在王炳中旧衣中的窝头翻出来一口一口地嚼——一种对赵家的不快也慢慢自心头荡漾开来。
在赵家的十余年里，老大沉默如隔壁那匹黑马，勤快像官井上的辘轳。
黑马只要上了套，便在主人的吆喝声中呱嗒呱嗒地拉，或许咬嚼草料时嘎嘣嘎嘣的脆响，才是它唯一而至高的享受。不舒服时打个喷嚏，闷极了咚咚地用蹄子敲砸两下驴圈，至多卷起上嘴片儿来上一声长嚎，那便是它最剧烈的抒情了；官井上的辘轳只要有人摇，便咣里咣当地转来转去，那个油光可鉴的辘轳把，就是它镇日无闲的终极表白。这一切正如他那双巨大的手，铁皮一样的老茧，粗壮硕大的骨节，一面是四分五裂的口，一面是条条暴起的青筋。
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