自此以后，上无片瓦下无立锥之地的魏老大就在大坡地村一直没走，当时村东的赵家正是如日中天一般的光景，看魏老大为人实诚又勤谨，给一些吃剩的饭菜就能做不少的活，晚上在柴草房里一躺就过了一天。慢慢地，讨要为生的魏老大，便在赵家的客店里当起了店小二的角色。
老大人虽不大，却异常的勤快，太重的活儿虽干不了，烧水送菜劈柴喂猪，跑跑颠颠的零碎活着实做得不少，虽然尽是些轻拿轻放的营生，但轻活儿也禁不住量大，平时往往需要一个硬邦邦的劳力——算来也养得了自己。赵家也确实需要老大这样一个闲不住的人，嘴对嘴一说便留了下来——只管吃住而不计工钱。赵家的铺子转手之后，老大便在赵家专做农活，日子一久，也就如赵家的长工一般。好在老大一人吃饭全家不饿，他自己得了个温饱，赵家白拾了一个劳动力。
老大一天天地长大，家里家外的杂务活便也一天天地扛了起来，他在赵家吃了做、做了吃地循环往复，年复一年已长成了一个粗壮的小伙子，只是有个人人皆知的特点：手大、脚大、屁大、饭量大。在大坡地村，没有人知道他原本的姓名，而是随着赵家老小的呼唤，称呼为魏老大——但不一定是魏家的老大。
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