强盛时的唐朝为了争夺中亚霸权。曾派名将高仙芝率四万大军与阿拔斯王朝的十七万大军在怛罗斯（今吉尔吉斯斯坦与哈萨克斯坦的边境）一带展开激战。这场当时世界上最强大的两大帝国的对抗。最终以唐王朝的失利告终。并因此退出了中亚霸权争夺战。中亚的历史进程也因此发生了改变。
怛罗斯战役之后。接踵而至的安史之乱和藩镇割据导致唐朝无力染指西域。并自此退出对中亚霸权的争夺。原本臣服于唐朝的中亚诸国转而臣服于阿拔斯王朝和吐蕃王朝。对伊斯兰教在中亚的传播起了作用。尽管阿拔斯王朝取得了怛罗斯战役的胜利。阿拔斯王朝也未有东进扩展领土的打算。伊斯兰教在中亚开始全面传播。
唐朝末年。随着阿拔斯王朝的堕落和大辽的兴起。强大的帝国开始分裂为大食、回鹘、月氏、哈剌鲁等多个小国。而且多向大辽、吐蕃臣服。
三郎几人向城门望去。城门两侧各立了一队披甲荷枪的士兵。对來往行人严加盘查。想是因为辽兵压境的缘故。
几人身为辽国使臣。也无须顾忌。直接上前欲找城门官向里通报。就在此时。就听身后人喊马嘶。真身看时。只见有约千余人的队伍马蹄蹋蹋正向城门弛來。这些人趾高气扬。跑的很快。呼啸着从他们身旁经过。
三郎一打眼。不由吃了一惊。这些人中除了一位身着大袍。外罩金色披风。包头巾上戴头箍。脖颈上戴着金圈的年轻人。因为所乘坐的坐骑高大。而他又撇嘴龇牙、得意洋洋比较显眼之外。尚有两个和尚跟在年轻人身后。三郎看他们的背影象极了刚刚背自己打败的赖沃僧和他的师父火工头陀。
难道真的是他们。他们也來这做什么。他正寻思。这些人已经向城门官交接完毕。浩浩荡荡向城内开去。
几人也來到城门前向门官说明身份。大辽使者來了。城门官哪敢怠慢。引着他们径直來皇宫。着他们在宫外等候。门官一溜小跑进了宫门。
过了足有半个时辰。门官出來了。说皇帝有令先让他们驿馆休息。明日再行接见。几人无奈。只得跟着门官又到了驿馆。暂时在驿馆先住下來。等着大食皇帝接见。
三人直等了两天。直到第三天早上朝官才來宣他们进殿面君。
几人随着朝官进入皇宫。大食国的宫殿几乎青一色的白墙黑顶。虽有些单调却也显得庄严。他们觐见大食皇帝首先要经过“万国之门”。这是波斯帝国强盛时留下來的规矩。乃是各国使团进入或离开时的必经之门。
万国之门门前矗立着四座人面牛身巨型雕塑。看到它们。三郎很容易就想起了中国的麒麟。但它们是人首、牛身、鹰翅。每座雕塑体魄强健。头戴王冠。下颌像古埃及法老一样戴着髯套。不过尺寸更大些。四座雕像朝西朝东各两座。都有五六丈高。可以想见当年前來朝靓的使臣。在离开时面对这样的巨像必为帝国的威严所折服。朝官告诉三人。这里每座雕像的仪容都是依照波斯帝国国王的面容塑成。
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