等到见了来人，才知道原是一场误会。
“原来是宝庆府周家的贵客，快快里面请茶。”
“老先生，且让晚辈先祭拜老夫人。”
其时曾国藩的弟弟曾国潢、国华、国荃、国葆，其姊国兰、妹国蕙、国芝等人也迎了过来，见这许多器宇轩昂的客人来拜祭老母，都一齐按礼屈身跪拜。
“一叩首！”
“二叩首！”
“三叩首！”
“各位快快请起！”
同是湘中大族，虽然不在同一个府，荷叶塘到大熊山边距离不过十里，相互间还是有所耳闻的，甚至生意上还有往来。
见来客执礼甚恭，曾家人都大为感动。再看到周晓峰递上的礼单，就是曾老夫子都不由得动容了，其余人等更是目瞪口呆不能做声。
只听得知客高声念道：
“湘中周氏晚辈周晓峰敬献纸人纸马各九对，寿衣十二套奠仪，黄金五五百两，南海珍珠一一斛，龙诞香两斤”
这是上万两银子的重礼了，即便是曾国藩为官十多年，也未曾置办下这么大家业，二品官，一年俸禄不过几百两而已，外放为官加上养廉银子也就万把两。现在侍郎大人都已经致仕守制了，无权无势，周家送如此重礼，究竟是何意？
“周少，这份礼实在太重，我曾家不能收。”
曾家诸子虽然眼热这偌大一注横财，却也知道拿人的手短，吃人的嘴软，来历不明的厚赠，收下也难以心安。
“大少爷这份厚意我们心领了，只是这黄金珍珠还请收回，其余的，就多谢了。”
“呵呵呵，老大人，各位曾兄，我周家在湖广以至南洋都有生意，一年进项不算少，这点奠仪只是一点小小意思，还请收下。你我两家都是湘中名门望族，只望以后能结为通家之好，要互相关照才好。”
周晓峰坚持要送，奈何这位曾麟书乃是一位私塾秀才出身的老夫子，虽然做不到视金钱如粪土，却也有自己做人的原则，金银财货与儿子的仕途官声比起来，还是后者重要，是以面对重礼一力坚辞不受。
“好吧，实话对老先生说了吧，晚辈以往一直在两广南洋经商，积蓄颇丰。数月前听闻粤匪入湘，湖湘各地生灵涂炭，局势动荡，便存了破家舍业、报国安民之心，想要效仿广州府潘仕成大人，在湘中编练营勇，谋个出身。”
“早就听闻老大人教子有方，不说侍郎大人高居庙堂之上，其下国潢、国华、国荃、国葆诸位兄弟都有大才，周某不才，想要延请四位助我操办团练，这些财物，便算是安家费如何？等老夫人丧事办妥，几位再去报到，营官之位虚席以待，以后立下功勋，便是千总、游击，乃至副将，总兵，以各位兄台大才，又有侍郎大人照应，应该也不在话下。”
本章未完点击下一页继续阅读