“不用了，小凡倒是经常去看她。对了，屋里有你们市里那些人送来的过年礼品，多得堆满一屋子了。是谁送的我也记不住。都是说给朴素的妈妈拜年的，一个个撂下东西就走。名字也不留。”
听了这两句话，朴素没有说什么，只用憨厚的微笑回答母亲。母亲不知道谁送的礼，但他却都很清楚——那些送礼的人，会通过短信或者带口信的方式告诉自己说：朴秘书，你母亲身体很好，你放心，我已去看过她老人家了——
他们的语中之意就是：我已经送过礼了。
朴素在屋里的礼品中挑了两件拿上，告别母亲去探望庄妈妈。
朴素毫不费力地在南京路的高楼后，那一排排拥挤简陋的老式建筑中找到了庄妈妈的家。因为朴素和朴凡的童年，少年都是在那里度过的。
朴素走下出租车，熟门熟路地转过两个弯，登上一幢三层的砖瓦结构的木房，在木廊的尽头敲开了庄妈妈的门。正好，庄妈妈刚要准备出门，拉开门一看见是朴素，高兴得把朴素拉到跟前，从头顶打量到脚底，乐得脸上的皱纹象盛开的，大声地叫喊：
“哎呀，哎呀，新年新气象，开门见贵客啊！小老大，好几年没见到你了，你怎么还能想到我这个孤老太太，真不容易啊——”突然，庄妈妈眼神左右环顾了一下，嗓门低了八度：“小老大，我可听人家说了，你当上大官了，还去了北京，在紫禁城里办公？是不是？——”
朴素诚实地点了点头。
爽直开朗的庄妈妈，今年已经七十六岁了，她是朴素一家人十几年的老邻居。过去最困难的日子里，她总是尽力地照顾朴素一家。庄妈妈特别喜欢朴素和朴凡这对兄弟，家中只要有一口好吃的饭，热的汤，她都想着小兄弟俩。朴素和朴凡读书时穿的衣服，从里到外都是庄妈妈用手缝制的。尤其在那三年自然灾害时期，朴素和朴凡都正是长身体的时候，但却总是饿得面黄肌瘦，庄妈妈心痛得天天掉眼泪。她每天挎着菜篮清晨出门，走十几里路，到效区的野地里去挖一种叫“猪草”的野菜，回家后洗净晒干，再买几斤猪油渣伴在一起，用自己家中省下的粮票买来面粉，包成野菜油滓包子，每天给放学归来的俩兄弟一人两个。春夏秋冬，三年里就没有间断过。
庄妈妈总喜欢把朴凡叫“小凡”，但不喜欢把朴素叫“小素”，她嫌不好听。她说：什么小素小荤，叫小老大多好！
“庄妈妈，是母亲让我代她和全家来看你的，还让我陪你说说话。给，这是母亲带给你的。”
朴素说着，把提着的礼品塞到庄妈妈的手里。
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