“小的遵令！”侍从应了一声，匆匆而去。
大约过去一炷香时间，统领吴其正从军营来到金良辅寝室，开门见山问：“提督大人，您找吴某有何吩咐？”
“你坐下，本提督有话跟你说。”金良辅指着身旁一张椅子说。
“哎！”吴其正应一声，在一张椅子坐下。
一名侍从来到条桌前，提过茶壶，沏两杯茶端过来，摆在他俩身旁的茶几上。
吴其正打量金良辅片刻，试探问：“大人，您有何话尽管说来，下官会努力做好的。”
“噢，是这样的。”金良辅端起茶杯喝一口茶，轻轻放下杯子，“今天早朝时，首辅大臣顾秉谦和顺天府丞刘志选，前后宣读两道奏折。”
“哦！他们所奏何事？是喜是忧？”吴其正边端杯边问。
“一喜一忧啊！”金良辅解释说，“喜的乃是信王爷在张太师等一班将领扶持下，已在扬州称帝，现有兵力两三万人，现在正伐兵攻打润州。一旦润州城被攻破，信王爷和张太师人马，控制长江水域和运河粮道，给京城的生活给养，带来极端困难。如果张太师他们能顺利攻下润州，稳定局势，要不了一年半载，京城各部门、数万人马，将会人心惶惶，乱了方寸。”
“没想到信王爷和张太师逃出京城后，都有所作为。”吴其正对朱由检能在扬州称帝，感到由衷的高兴。又问，“请问大人，所忧的是什么？”
金良辅端起杯子，迟疑片刻，又将杯子放下：“所忧的，乃是刘志选宣读润州知府田春秀、卫所指挥使宋安，他二人联名弹劾江苏巡抚、兼南京户部尚书、兵部尚书参赞的袁可立一本，说袁可立拥兵至重，对扬州失陷视若无睹，不出兵救援，心怀叵测，有暗通信王之嫌。现润州遭受张太师进攻，为保润州失守，魏忠贤在兵部尚书崔呈秀倡导下，委任兵部侍郎田吉为钦差大臣，兼任巡按御史之职，并携带尚方宝剑，准备去南京总督府，监视袁可立一举一动，敦促他率众援助润州，如不听调令，或先斩后奏，或缉拿押送回京。”
吴其正听金良辅叙述，深深为袁可立的安危而担忧，问：“南京离此几千里，鞭长莫及，不知大人作何打算？”
“袁大人乃三朝元老，对大明江山忠心耿耿。只因他为人耿直，不与阉党同流合污。在京城遭受阉党一班权贵排挤，但因他功高盖世，又无过错。迫于无奈，魏忠贤才没有像对待东林党人那样，加以残酷镇压，只好将他外调。为了笼络人心，魏忠贤委以重任，任他为江南数省总督，兼南京工部尚书、兵部尚书参赞之职。如此数职，不过是抓住他的个性，以不变应万变。”金良辅思忖一会说，“信王爷在扬州称帝，是继承大明江山的宏伟大业，使其延续下去，乃为正统。是任何其他势力和奸臣强权，难以取代的。为了迫使阉党的阴谋破产，我们必须劝说袁大人弃暗投明，为信王爷扩展势力、祛除阉党，而献出自己的毕生精力。”
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