这些年来，随着张敬元渐渐淡出前台，后续帝王们，十分想要将地球收归帝国的统辖；双方爆发的矛盾不是一天两天了。只不过共和国如今可谓是四面楚歌，无法对帝国形成有效地反击。还有，如今共和国的核心，已经迁移到了巴纳德星系，地球已经渐渐地被放弃。但放弃不代表就愿意交给帝国统治。
在这样的夹缝中，可想地球如今的社会生态，已经可以用落后来形容；不多的顶尖科学家，都在帝国的研究室任职。
只不过烈焰家族也不傻，你什么都没有，凭什么过来拉拢我。什么将地球送给我们哈，不好意思，我们不在乎一个星球对于宇宙文明来说，重要的是一个完整的、独立统治的星系，而不是一个处于夹缝的星球。
而为了讨好帝国，烈焰家族在谈话中，“不经意”泄露了这些信息。然后，烈焰家族在帝国的信誉更好了。
帝国历620年，经过连续近百年的技术融合与爆发，地球人类方面共建造了2000公里宇宙飞船50艘，其中太阳系这里就建造了5艘；其中有两艘是完全复制的烈焰家族的飞船，也算是一个学习和模仿。如今，利用三年时间，这五艘飞船，全都换上了曲速引擎。
除了这些，地球人类还建造了两千多艘200公里直径的飞船，也全部采用曲速引擎。利用曲速引擎，在现有的技术条件下，耗费大量的能量，可以实现五倍光速飞行。一般每飞行一亿公里，就可以启动一次曲速引擎，忽然穿越200亿公里。
有了这样的技术，从620年中开始，地球人类开始了新一波的宇宙拓展之路。
除此之外，曲速引擎的发展和小型化，让机甲的宇宙单兵战斗能力，得以实现。
帝国历620年的年底，烈焰家族终于确定要返回了；不过70多年的发展融合、两百多年的隔阂，已经让烈焰家族不少已经后代准备定居在帝国；当然也有一部分帝国公民因为婚姻关系，想要去明珠星域见识见识。
不过在烈焰家族里开始前，烈焰.明.荣辉找到张敬元表示：那啥，张先生，我们进行一场友谊赛吧。
“好啊”张敬元立即就笑了，第一时间就明白了烈焰家族的心态。在个人超能力比赛上，烈焰家族连年吃亏，最好的成绩也仅仅是在星系联赛中，冲过了淘汰赛阶段，而在淘汰赛之后的挑战中，被挑下擂台。所谓的挑战赛，就是淘汰赛之后，部分不服的人可以挑战出位者。
如今，马上就要离开帝国了，显然，烈焰家族想要找回一点面子。而对于挑战赛，烈焰家族也很明确，个人挑战就算了，我们比赛下机甲如何。烈焰家族有自知之明，凭借着普通的超能力，想要和修行者相对比，那是找虐。但是机甲技术就不同了，这更多的是科技力量上的较量。
比赛的地点是一个军事基地中，并没有公开。参与的双方，除了参与的士兵之外，还有双方的高层。只不过对于这样的“儿戏”，张大老板表示意思不大。主持这场比赛的是帝国第八任帝王张星宇，曾经的火星总督。为了适应新时代的发展，张盛堂不得不主动退位，让充满激进思想的张星宇即位。
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