兴元坐在庄园的大厅里，想起数月前的一场战事，心中也是胆战心惊，他险些应了凌风的话，把性命丢在战场上了。
当大秦的军队开始转为主动，以小股骑兵对他们不断骚扰，伺机袭杀离营外出的樵采士兵，他的队伍只能分散成比较大的部分集体行动，这使军队的灵活性降低，行动的隐蔽性也减少了。这么多人的队伍，对纪律性要求很高，在战事顺利的时候，大家都好控制，但现在形势开始紧张，食品来源也减少，军营里争夺战利品和粮食的斗殴纷争不断。
而且那边也开始将百姓和物资撤进城池里，这使兴元心情更加压抑，他问景武，“凝威那边有消息吗？”景武心情也极其不快，他听说凌风为他的事被押进京，另一方面现在所进行的战争实在也不是他熟悉的冲冲杀杀的那一类型了，敌人像是无所不在，却又捉不住他们，这使他的能力发挥不出来，只能天天在营里斥骂斗殴的军士。
这时凝威派心腹人送来书信，说他派三千人驻守潭州城，主力已开始向拂林军队的后方转移，要切断他们的退路，此事是大家计议而定，他也没有办法，他希望景武能当机力断，早做决定。
景武把书信给兴元，兴元大吃一惊，说：“那我们一定要赶在他们前面。”
他们所处的地方也属潭州管辖，此地是丘陵地带，沟壑纵横，道路也很狭窄，他们集合队伍匆匆前行，营伍非常散乱，行军了半天之后，大秦国的骑兵开始出现，他们没有正面攻击优势的敌军，只是分为数队，在侧面和拂林的后军进行骚扰，冲杀一阵，随即离开，那边想追赶也来不及。后军成群的士卒被他们截断，不是被杀死就是跪倒投降。
当夜宿营，大家在篝火边疲倦入睡，这时候有人跑来叫醒兴元和景武，指着前面连绵不断的火光说：“两位殿下，前面险要处有敌军堵截，怎么办？”这支五千人的军队并不是凝威的主力，而是何弘用凌风的兵符从后方调来的。
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