李元胤脱下身上的盔甲，扯了一块衣裳包扎住手臂上血流不已的创口。当他摸到脑门后的那根金钱鼠尾型的鞑子辫子时，举起刀想割断时，却又是犹豫一下，放下了刀，扯了一块黑布包住自己的秃头。
李元胤飞快地跳过一条堆积着无数尸首的沟渠，避过一队同盟军的巡逻队，钻进一处草丛里。一钻进草丛中时，一股刺鼻作呕的血腥臭几乎让他昏厥。回过神来，定眼瞧去，只见草丛中仍然死者横陈，骨肉狼籍，因为天气炎热，一天一夜就已经腐败。待巡逻队走后，李元胤又翻身进了一橦破败的民居，刚入门，便见一屋子悬梁自尽的人，有男有女，有老有小，看来是一家子都上吊了。李元胤缩在角落处，发愣地望着那十数具悬尸，他想起小时全家遇上兵祸时，他被家人藏在角落处，眼睁睁地望着父母悬梁自尽，也眼睁睁地望着自己的姐姐被流贼先奸后杀。
不知发愣了多久，李元胤又失魂落魄地走出屋外。
来到遍地横尸的街头，李元胤失神地走着。经过一个水井旁，李元胤突然想起日间那个让他所救的被钉在门板上的女子就是投这个水井自尽的。他不由停住脚步，探身朝井内望去，让他意外的是，那个女子竟然还立在井内的积尸之上。她大约还不知道同盟军已夺取了嘉定城，自己已经安全了。
李元胤见她立在井出犹如惊弓之鸟，脸色苍白，双手的鲜血仍然在流着，如果不及时包扎，她或许会流血而亡。而且她以为清兵未去，不敢呼喊，也因为双手受创，尽管她离井口不远，也无力攀爬出井。
那女子一见是李元胤，顿时大惊，死命地往井下缩，但李元胤伸出双手一下抓住她的双肩把她整个人都扯出井来。
那女子被扯出井外，以为李元胤欲行不轨，更是高声尖叫，死命挣扎。李元胤听到远处传来同盟军巡逻队急促的脚步声，暗暗叫苦。他也不再理会那女子的误会，只顾转身离去。那女子也是极为机敏，转眼看见大街尽头处急速赶来的同盟军，又见到李元胤急于离去的神色，顿时明白不能由着眼前这个鞑子安稳离去，她一想罢，便不顾手掌上的创口，用着双臂死死地抱着李元胤的一条左脚，不让他逃奔而去。
李元胤甩了数次都甩不开女子的倾力一抱，恼火之下，倏地抽出腰刀，瞪着那女子，喝道：“你若再不松开，我便砍断你的双手。”
那女子毫不畏惧地仰望着李元胤，根本不顾李元胤的威胁。李元胤作势恫吓她，她竟是毫不理会。看着李元胤的腰刀当头砍下时，那女子只是闭上眼，心中只有一个念头，绝不能让眼前这个鞑子跑了。那知等了良久，也不觉腰刀砍下来，女子不由睁开了眼，只见李元胤扔掉了刀，望了望冲上前来的巡逻队，转过头来，苦涩地对那女子道：“可惜我从不杀女子的。”
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黄昏之时，城外一个同盟军的哨骑飞速而来，向高旭呈报狙击李成栋部的最新战况。
“什么？李成栋溺水而亡？”
高旭听了哨骑的战报，不由一愣，问道：“在哪里？”
哨骑道：“回督帅，是在吴淞江。”
经过哨骑的详述，高旭才知道那李成栋部在张鹏翼的三千淮兵，以及赵氏兄妹的一千高氏海盗的夹击下，那些与徐鸿血战一天一夜的清兵疲卒，一撤出城外竟是毫无斗志，兵败如山倒。李成栋在抢渡吴淞江时中箭落船，亲兵救援不及，竟然当场淹死。
高旭无语地听着李成栋的下场。他最终逃不脱落水淹死的宿命。在历史上，他先是投清灭明，扬州十日有大屠杀有他杀戮的身影；嘉定三屠几乎是他一人发号施令而造成的惨剧；清军覆灭南明隆武政权他也有首功。后来，他又反清复明，侍奉新主永历之诚，也史有所昭，最终在江西信丰被清军击败后渡河坠马淹死。
高旭喃喃地自语着：“李成栋死了，这个在南明史上有着重要地位的李成栋死了。”
如果历史是一条河，他或许也改变了其中的一条支流，但满清得天下的主流，他能改变得了么？
前方的路，任重而道远。
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