清如给老太太磕了三个头，泫然而泣道：“多谢老太太。”
老太太幽幽道：“你不必谢我，我是替自己赎罪，当初我明知绮月与老三情深，却还以老三的前程为借口，要把他们分开，使他终身遗憾，绮月死后，老三心灰意冷，老侯爷也是因为最宠爱的小儿子萎靡不振，才病势转沉，早早地就去了。”
蕊心站在一旁静静地听着，一言不发，心里却在转个不停，三老爷并非老太太亲生，她何以会如此关心庶子的这点房中事，恐怕还是因为老侯爷宠爱曹姨奶奶和三老爷，使老太太和两个嫡子感受到了危机，才炒作这桩绯闻打击三老爷。
三老爷因为绮月，没有说到好的亲事，曹姨奶奶一怒之下，用一副汤药把才生下孩子的绮月送走了，致使子昀失了生母，老太太不杀伯仁，伯仁因她而死，这件事毁了好几个人的平静人生，怪不得老太太会将子昀当作亲孙子一样，怪不得老太太在老侯爷病逝之后，执意要去栖霞庵，有的时候越是得不到惩罚，负疚感就会越重。
老太太说完，转脸看见蕊心，就招手叫她过来，蕊心走过去，老太太拉着她的手道：“好孩子，你做的事我都知道了——这才像咱们侯府的姑娘，唉，当年我去家庙里祈福，找了平氏管家，终究有些不放心，才暗地里叫明心和清如盯着她，可明心是出嫁女，清如又是她的媳妇，看着她胡作非为也没办法，幸亏你顶了起来！”
蕊心低头作羞涩状，她可以对老太太说这都是您孙女换了芯的功劳吗？
老太太又对清如说：“我找到老侯爷生前的好友，几番请托，才请到了王御医，子昀的病，兴许有救。”
虽然从太医院出来的都叫太医，可都是当太医的，做人的差距却很大。侯府能请到太医在宫里顶多不过是给答应采女出诊，而王御医却是专为皇上瞧病的，他医术高明，等闲连皇贵妃都不敢请他诊脉。
清如惊喜交加，眼泪如断了线的珠子似的打湿了衣襟，但她已经哽咽地说不过话来了，老太太说：“子昀如果好了，你们就隐姓埋名去外地生活吧。我这里有些银票，还有江南的两座田庄，是给你们安家用的。”
清如刚刚说了一个“不”，老太太就说：“你若待他真心，就该顺着他的心愿，子昀是宁可抛弃这荣华富贵，只愿跟你在一起的。”
老太太不许蕊心把这件事告诉任何人，包括杨氏。过了几天，外头人只知道长宁侯府的三爷——海靖伯谢子昀因伤势过重而不治，过了两个月，又传出侯府大奶奶重病亡故的消息。
秦氏倒是从这件事中得到了好处，保住了一条性命，不过从那天开始，她就“病”倒了，老太太只许她呆在院子里养病。
子昀和清如走的那一天，只有蕊心去南浦口送他们，迷蒙的晨雾中，涯岸上细细的碧草茵茵如雾，绿的雾接着白的雾，蕊心孑然立于这绿与白的边缘，遥遥目送他们的客船，直到孤帆远影消逝于碧空。子昀的玄色圆领袍和纱罗幞头，很快地缩成了一点黑斑，如夕阳西下时远山上的一团昏暗的树色，扑朔迷离。
蕊心曾经问过清如，为什么会爱子昀，清如说，侯府里这样凄凉，只有子昀对他最好，谢子昆活着的时候只会用尽心思折磨她，只有想着子昀，她才能强迫自己一分一秒地活下去。
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