洛阳有着数千年文明史、建城史和建都史，华夏古代伏羲、女娲、黄帝、唐尧、虞舜、夏禹等神话，多传于此。从夏朝开始先后有十三个王朝在此定都，有105位帝王在洛阳指点江山。洛阳是中国历史上唯一被命名为“神都”（神州大地之首都）的城市。
洛阳历史曾用名或别名，斟鄩、西毫、洛邑、洛师、成周、王城、雒阳、神都、京洛、洛京、中京、伊洛、河洛、河南、洛州、三川。
洛阳，立河洛之间，居天下之中，既禀中原大地敦厚磅礴之气，也具南国水乡妩媚风流之质。开天辟地之后，三皇五帝以来，洛阳以其天地造化之大美，成为天人共羡之神都。洛阳代表最早的华夏，也是最本色的华夏、最渊深的华夏。
洛阳城，北据邙山，南望伊阙，洛水贯其中，东据虎牢关，西控函谷关，四周群山环绕、雄关林立，因而有“八关都邑”、“山河拱戴，形势甲于天下”之称；而且雄踞“天下之中”，“东压江淮，西挟关陇，北通幽燕，南系荆襄”，人称“八方辐辏”、“九州腹地”、“十省通衢”。所以，历朝历代，均为诸侯群雄逐鹿中原的皇者必争之地，成为历史上最重要的政治、经济、文化中心。
公元前1600年，商朝建立。商汤建都西亳（二里头遗址东北约6千米）。商汤之后的数代帝王均以此为都，前后累计200余年。偃师商城（一至三期）的年代范围约为公元前1600-公元前1260年。
公元前1046年，西周代殷后，为控制东方地区，开始在洛阳营建国都。周公在洛水北岸修建了王城和成周城，史称成王“初迁宅于成周”，“定鼎于郏鄏”，曾迁殷顽民于成周，并以成周八师监督之。
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