对于幕府的困境，皇室看在眼里，热在心头，后醍醐天皇决定“倒幕”，经过一系列的战争，镰仓幕府灭亡，后醍醐天皇重新确立了天皇独裁制度。
只可惜这个时间太短暂了，第二年，足利尊氏就反叛了，第三年，足利尊氏成立幕府，也就是室町幕府。
一般来说，世人都有畏难情绪，但是有些人偏偏喜欢迎难而上，因为他们知道，困难越大，最终解决后，收益也越大。
镰仓幕府，或者说源赖朝，面对是把持大半个国家的平家，所以击败平家之后，平家丰厚的遗产都是他的战利品，他可以将自己的心腹安插到全国，从而建立自己的武家政权。
但是室町幕府则不同，其对手是一心倒幕的皇室及其少量爪牙，还有一些意见不同的同族，击败这些人，对幕府的经济、军事实力的补益可以说微乎其微。
为了迅速结束战争，室町幕府不得不对各地的大名进行妥协，因此在对各地大名的控制上，室町幕府远不如镰仓幕府，所以，室町幕府本质上是各地强力大名的联合政权，这些已经从镰仓幕府那里获得了土地、财产的大名们，并没有对室町幕府感恩戴德，只是承认其权威而已。
所以幕府将军并没有绝对的权威，而足利义教的惨死，就在于其想树立将军的权威，只可惜他失败了，死了！
室町幕府著名的三管领分别是斯波氏、细川氏和畠山氏，他们都是足利氏的同族，也是足利家族的同盟者，其中细川氏控制四国、近京畿的土地，畠山氏控制关东中部的土地，斯波氏控制关东东部的土地，而幕府直辖的领地非常少，只有分散于各地约两百余处的直辖地“御料所”；同时在畿内的交通要道设置“关所”，征收关钱；除此之外还有一些杂税。
正因为财政的匮乏，足利义满非常希望和明国保持良好的关系，通过与明国的贸易来增加收入，为此不惜向明国称臣，但是反对者甚多，足利义持、斯波义将是其中的佼佼者，细川赖元和畠山满家等人，则保持观望态度。
对于其中的原因，足利义满心知肚明，这些同族并不希望足利家过于强大，他们更希望保持现状，这一点，足利义满能够理解，但却不可能接受，只可惜长子足利义持如同被洗了脑一般，一口一个“吾国从未臣服于人”，根本听不进去自己的话。
所以，足利义满将足利义持和斯波义将派往九州，让他们直面明国的兵峰。这样做有两个好处如果明军势大，那么亲历对明战争的他们，自然会变得服服帖帖，乖乖与明国议和；如果明军势弱，那也容易，足利义满打算以防备明军再次入寇的理由，将他们留在那里，方便自己安排。
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