“娘。”周侍郎大惊。
“老夫人饶命……”如意侧夫人吓得委顿在地，开始求饶。
周夫人淡漠地没说话。
如意侧夫人被乱棍打死，各房的姨娘面色苍白地全部老实了。
书房中，周老夫人看过周伯彥留的密信，举了拐杖劈头盖脸地对着周侍郎一通打。“蠢货，蠢货，上过一次老妖妇的当还不够吗？害死了亲兄弟还不够吗？你这个不长记性的蠢货。这是要我整个周家陪葬啊！我怎么就生了你这么个蠢货！”刚才在人前，她打的那一下是作作样子而已，并没用多大力气。现在不同，她气得用上了劲道。
周老夫人与已逝的周老爷虽是结发夫妻，可每每遇到家族兴亡问题时总会产生或大或小的分歧。夫妻二人谁也说服不了谁时，总要斗一斗。最后采用斗赢那人的决策，另一个只有服从。在男尊女卑的社会他们会如此，原是周老夫人出身名门，姑娘时就性格强势，管娘家的半个家。
而周老爷，当年是寒门出身的举子，学识有，但并不出类拔萃。大家族会帮扶寒门子弟，选的定是那些在科举之路上表现的出类拔萃之人。他的背后没有强大的家族作后盾，族人无人帮扶他不说，又因他不够出类拔萃，亦没有愿意帮扶他的大家族或官场之人。那时他与家人的状况是饿不死却也吃不饱，日子紧巴巴的。勉强入仕了，还遇上读书时的死对头，被打压的喘不过气来。
这个时候，周老夫人自己看上了他，愿意低嫁。她的条件是，成亲后，她和她的娘家助周老爷平步青云，而周老爷得接受她的强势，家里家外的事，她都有一半的决定权。自然，她也是聪明的，在外边定会给周老爷留足面子。
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