副官约翰·笛福笑道：“长官，您多虑了，中队没有正规的海军，他们的水师也只能用来抓捕海盗，战斗力极弱，完全不是我们的对手。更何况，他们没有铁甲战舰，原有的那些木质炮舰根本不堪一击。我不相信他们有实力和勇气进攻我们。”
克雷格·纳尔逊子爵摇摇头，缓缓地说道：“你不了解中华这个民族，更不了解我们的对手。古巴比伦、古埃及、古印度和中国这四大文明古国中，唯有中国是在种族和文化上都没有出现断代的。换言之，巴比伦、埃及和印度现在的居民根本不是原来的古巴比伦人、古埃及人和古印度人，而是后来征服这些地区的野蛮民族。中国并非没有被野蛮民族征服过的，但是他们的种族是那么的顽强，他们的文化底蕴是如此的深厚，以致于所有征服他们的野蛮民族最终都被他们所同化了。虽然1840年以来，中国一直处于我们和其他西方列强的宰割之下，但是他们一直没有停止自强和反抗的努力,他们有足够的勇气来向我们发起进攻。至于我们的对手曾国藩和张继则更加可怕。曾国藩是中国‘新政’运动的领导者，这个运动也被称作‘洋务运动’，它的核心是‘师夷长技以制夷’和‘师夷长技以自强’，意思就是学习我们西方先进的科学、技术、制度和文化来达到自强、**的目的，此人目光之长远、眼界之宽阔绝非一般的中国官员所能比拟。张继是曾国藩的助手，据说曾经游学我们英国长达十年之久，对我们科学、技术、制度和文化的了解是很深刻的。他的军事指挥才能则更加可怕，之前的两次中英战争，他都是实际上的指挥官，菲利浦·汉诺威爵士和温斯顿·康瓦里斯勋爵都是我们大英帝国有名的将领，却都败在了他的手下，你认为，我们的军事指挥才能要远远胜过菲利浦·汉诺威爵士和温斯顿·康瓦里斯勋爵么？”
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