进宫朝贺行礼的内眷不知凡几，不过走个过场，冯三爷官阶不显，大家各自谨言慎行的，哪里有心思注意旁人。很快柳儿领宴毕回来，轿子直接抬到祠堂边上的暖阁，今儿要祭祖的，只等做官的爷们朝贺回来，就开始了。
之前没跟去的几个大丫头，和三房的管事媳妇早在暖阁等着，一应热水热茶等得用的物事，都早预备下，只等柳儿回来能歇息一会是一会儿。
也不过两刻钟的功夫，冯紫英等人也回来了，进来见柳儿脸色红润地捧着热茶慢慢喝着，放了心。已经跟老爷子说过，因祭祖男女分开跪拜行礼，焚香献帛唱祝献祭一套礼仪折腾下来，要小半个时辰，柳儿哪里受的住，按往年的例子，焚香后跟着跪拜过祖宗，就算她成礼，可以下去安歇了，不过一刻钟不到的功夫。
所以柳儿早早礼毕，回暖阁歇息，等冯三爷完了，一起去正厅赴家宴不提。
因冯家族人不算多，不过三房，也没分男女，都在大花厅里，摆了十来桌。
老爷子和大老爷并另外两房的两个当家爷们一桌，只那两位显然有些放不开就是了。
其余冯二爷冯三爷冯四爷并几个辈分相仿的族中子弟一桌。其余孙子辈的就不必说了，辈分低能耐也没多少，跟一般同辈们混坐着罢。至于女眷，小李氏没出席，刘氏张罗事情，不过在女眷这边跟三个妯娌坐了一桌，形同虚设。
本也没什么事，大家热热闹闹过年罢了。只有人总看不得别人乐呵，少不得寻点儿是非。
酒过三巡，跟冯三爷同桌的二老爷捻着下颌短短的胡须笑着道，“三弟这一年来真是长进了，让为兄刮目相看啊呵呵呵。”
冯紫英笑着应道，“二哥谬赞，不过一点运气，不值一提。倒是二哥，如今不但升官，又添了几个侄子侄女，一看便是家业兴旺之象。”
他本是客气，哪知这二哥笑着点头应承了，“不值什么，三弟也不必羡慕为兄，如今你升的过快，确实该沉一沉了。趁空儿，在子嗣上头用些心思，最好不过。只前几日碰上你们三舅老爷，说起蒋家表姑娘的事来，怎么，如今不娶人家就罢了，如何连个二房的名分都不给呢？好歹在我们家这么些年，太太的心思，想必三弟也是知道的，这叫人家姑娘以后如何嫁人呢？”
冯紫英一口气憋在嗓子眼儿，差点掀桌，眉毛一立，语气便有些不好，放下酒盅，“怎么，二哥这是为蒋家表妹抱打不平了么？”
“呵呵，急什么，二哥不过白问一句，关心一回罢了。”冯适虽不知内情，但是也知道必有故事。
“这话二哥以后休提，蒋家表妹做的事，二哥以后自然知道。”冯紫英最看不上这个二哥事不关己看热闹的模样儿，索性不理，拿起筷子吃菜。
哪知冯二爷今儿可兴致颇高，呷了一口酒，慢腾腾地道，“这也就罢了，只我那座师，如今的户部侍郎石老大人，前儿我去拜望。跟我说起三弟你来，很是称赞，道你年少有为，只可惜晚了一步。不然她家老夫人有个娘家侄孙女，正好堪与你良配。不是我做兄长的说你，三弟啊，三弟妹的出身......着实低了些，将来你出阁入相的，好说不好听呐，规矩见识上头，到底差着一些。且我看师母的意思，认定你是个人才，便是那侄孙女做二房，也是认了，这番心意着实难得。为兄想着，不说那女子如何，只说石大人，对你也是有助益的，便越俎代庖地答应了......”
石大人是谁，缮国公石光珠的叔叔，原缮国公的亲弟弟，四王八公的八公之一！
石家曾经有一个姑奶奶，是坏事的忠义亲王老千岁的王妃！
冯二老爷冯适此举，明晃晃的，乃是满满的恶意！
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