赵楚殚精竭虑地为赵家村人医治疫病，在他看来终于逐渐有了成效。除了几位病入膏肓的，大部分患者病势已然稳定下来，疫情也没有再扩散。以他的经验，只要再需几日，这些人就能显露明显起色了。
只是长久的弦一旦松动，赵楚忽然觉得疲惫异常。连日劳过度心神损耗之下，他终究支持不住地病倒了。虽然及早做了预防并未染上疫症，但这病也是来势汹汹。
所幸赵无病已懂些药理，照着父亲清醒时给自己开的方子配了药煎熬成汤，按时喂服，里里外外地伺候。
赵楚虽病得有些浑浑噩噩，大部分时间都在昏睡，但也知道是儿子在细心照料自己的病体。有时候醒来，隔着窗户看到年幼的儿子在院子里学着大人样忙忙碌碌的身影，既是欣慰又是心酸。
赵无病年纪小，照顾生病的父亲多少有些吃力。但他虽然疲累，却不以为苦。自小与父亲相依为命，在赵无病简单的世界里，父亲是不可或缺的存在，支起了他的整片天空。
现在最让他苦恼的是药材的短缺。以往父亲在山上采摘的药草大部分都用去治疗村人的疫症了，其中有一种正是给父亲治病的方子里急需的。为今之计，只能他冒险上山再采些回来。
当然这还得瞒着父亲。虽然他也曾跟着学采药，但山林间毕竟地形复杂，隐藏着不少危险因素，因此父亲从不允许他独自前往。
打定了主意，赵无病等到夜深人静，赵楚服的药起了效睡得最沉之时，偷偷摸摸地溜下床榻。为了避免被发现，他还把衣服团了团，塞进自己的被窝中做出自己身形的假象，这才背起小竹篓蹑手蹑脚地出了门。
幸好绵延数日的阴霾已经散去，今晚月朗星稀，照明了山路。
赵无病凭着记忆往山里寻去，一路跌跌撞撞磕磕碰碰，碎石荆棘不知在他身上划了多少血痕。他一声不吭，浑不在意，心里唯一的念头就是尽快采了药回去，父亲的病就会见好。
历尽艰险，赵无病终于在近山顶的一处林地找到了药草。他忙不迭地伸手，一根根摘入竹篓，全然不顾植株上的细小倒刺在手指上扎出滴滴血珠。
忙活了许久，药草装满了大半篓筐。赵无病算算这些数量该足够父亲用药了，便负着竹篓匆匆下山。
上山容易下山难，何况是夜晚。即便赵无病小心翼翼、战战兢兢，还是不可避免地摔了好几次，衣服被划得破破烂烂，手臂和双腿都留下了一道道长长的血口子。小男孩咬着牙，一遍一遍地想着父亲，以克制心头的恐惧。眼看就要到山腰了，不料腿一软脚底一滑，小小的身子骨碌碌地滚了好几圈，直到被一块的山石挡住才险险止了下滑之势。
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